– Не надо пока, дядя. – принцесса хоть и не состояла в родстве со старым рубакой, но считала его более близким, чем любого кровного родича. – Думаю, приструнить обнаглевшего фаворита мне труда не составит.
– А если это все же заговор?
– Тогда я найму твоих «Головорезов» и отберу трон силой! Хотя он мне и даром не нужен!
– Моя школа! – гордо хмыкнул воин, и поцеловав девушку в лоб, отпустил ее.
Несмотря на избранный путь, Ранета была весьма хороша собой. Пусть ее девичья красота и скрывалась большей частью под мундиром, доспехом или эльфийским маскировочным плащом, наряди ее в платье и выведи в свет – отбоя от кавалеров бы не было.
Но сейчас она выглядела очень неброско. Дорожный камзол темно-коричневого цвета, на котором не разглядеть пыль и пятна грязи, того же цвета рейтузы, обшитые по внутренней стороне бедра кожей, высокие сапоги и берет, способный спасти, как от дождя, так и от любопытных взглядов. Добавить к этому парные клинки-скимитары в ножнах у седла, и каждый взгляде на нее, сказал бы, что это едет наемник по каким-то своим делам. И лучше бы к нему не присматривать особо, даже в его сторону не смотреть. Потому что известно какие они люди.
В таком виде Ранета за два дня добралась до Эду, всего лишь раз остановившись на ночевку в придорожной гостинице. И поздним вечером въехала в столицу. Сперва она думала, что переночует в какой-нибудь корчме, где часто сдавали комнаты на втором этаже. Подготовится, чтобы предстать перед отцом в лучшем виде. Но по дороге передумала, и сразу же направила коня к королевскому дворцу.
Возле подъемного моста дежурили знакомые ей гвардейцы – и снова, Итания маленькое королевство. Которые очень обрадовались, увидев принцессу, и с готовностью ответили на все ее вопросы.
– Все так, ваше высочество. – Журин, старший смены, подтвердил слухи про призванного героя. – Явился во дворец третьего дня. Поселили его в Зеленых покоях, которые близ библиотеки. Там он большую часть времени и проводит. Что-то постоянно читает и пишет, а когда проголодается, сам на кухню приходит, и ест, что найдет. Кухарка Люсинда, помните ее, все никак привыкнуть к такому не может. Вроде, из благородных господин, с манерами, и со слугами дистанцию держит, а вот на кухне как какой-нибудь простолюдин себя ведет. Было раз, что прямо из кастрюли ел, можете себе такое представить?