– Кто вы?
– Жнец.
– Я не с вами заключал сделку.
– Да, но убить тебя может любой жнец, если ты нарушил сделку.
– Это нечестно.
– О сделки говорить нельзя.
– Он хороший человек, я хотел ему помочь.
– Этот человек только что забрал у жены все ее годы жизни. Как по мне, он больше достоин смерти, чем жизни.
– Не может быть, ― голос старичка был едва слышен.
– А ты мне поверь, ― Мария внимательно осмотрела старичка. ― Я вижу ты был великодушнее, оставил своей жене целый час, чтобы попрощаться.
Мария наклонилась к старичку и правой рукой сильно сжала его тонкую шею, и в комнате послышался хруст.
– Я больше никому не скажу.
– Конечно, ведь теперь ты мертв.
– Что? ― мужчина оглядел себя и закричал. ― Нет.
Мария схватила его душу и швырнула в открывающийся проход.
На следующее утро жители деревни получили печальные новости, днем состоятся две поминальные службы ― для дяди и жены Михаила.
1969 год, вторая сделка
Мария бесшумно появилась в спальне Михаила. Если считать Михаила, у нее было восемь заключенных контрактов. Она радовалась, что люди все меньше верят в легенды и с каждым годом число сделок существенно сокращалось. Внимательно оглядев спящего мужчину, Мария почувствовала раздражение. Все ее инстинкты говорили, что это презренный человек и ей не нравилось иметь с ним дело.
– Проснись, ― Мария положила руку на плечо мужчины и потрясла. ― Пора умирать.
Михаил едва разлепил глаза.
– Что?
– Не помнишь меня?
Михаил присмотрелся к человеку, стоящему над ним и подпрыгнул на кровати, когда осознал, кто перед ним стоит.
– Вижу, что помнишь.
– Мария, ты пришла.
– Конечно, пойдем, ― и она протянула свою руку к нему.
– Я хотел кое-что обсудить с тобой.
– Мне не нравится такое начало.
Мария отошла в сторону, догадываясь, какие дальше последуют слова.
– Я хочу продлить сделку.
– Почему? Этих лет тебе было недостаточно?
– Ты шутишь? Оглянись вокруг, ― возбужденно заговорил Михаил. ― Мир до сих пор не пришел в норму после войны. Я хочу пожить в лучшее время. Моя семья терпит голод и сплошные лишения, как я могу уйти сейчас?
Мария ничего не ответила.
– Ты согласна? ― Михаил повеселел. ― Да ведь твое согласие и не требуется, ты же сама сказала, что жнец не вправе отказать в сделке. ― И он быстро произнес. ― Жизнь свою хочу продлить, и годами близких за это заплатить.