– Эй! – закричала я. – Пошли вон!
Подхватив с земли камень, я запустила его в огород. Судя по громкому топоту, нарушители скрылись с места происшествия.
– Галя, что происходит? – на крыльцо вышла обеспокоенная мама.
– Зайцы, – коротко ответила я.
– Опять? – к маме присоединился папа.
– Нужно посмотреть, что они там натворили! – мама решительно направилась в сторону грядки. – Это кошмар какой-то! Они потрепали капусту, а ведь она только начала сформировываться! Еще и грядка с морковью пострадала, ее потоптали!
– Нужно что-то делать с этим! – воскликнул папа.
– Что? – спросила мама. – Возьмешься за ру жь е?
– Нет, – папа, любивший животных, даже тех, что причиняют неудобства, поморщился. – На огороде нежно поставить пугало! Пусть эти наглые зайцы думают, что мы круглосуточно охраняем свой урожай!
– Мы уже пробовали это сделать, – чуть ли не плакала мама.
– Пара сколоченных между собой палок обмотанные тряпками – это не пугало! – воскликнул папа. – Я недавно видел в интернете настоящее произведение искусства! Огромная кукла, выше меня ростом, наряженная в яркий костюм. К ней прикреплены специальные трещотки, которые издают жуткие звуки, стоит только подуть ветру. Лицо его, разрисованное яркими красками, изображает жуткий оскал. От вида такого чучела не только зайцы, но и люди разбегутся!
– Мне слабо в это верится! – воскликнула мама. – Эти ужасные животные ничего не боятся и ни на кого не обращают внимания!
– Действительно, папа! – не впечатлилась я. – Зайцы скоро на нас не будут обращать внимания, не то что на пугало!
– Я уже узнавал, про чучело, – признался папа. – Их изготавливает один умелец из соседней деревни. Он заверил меня, что его пугало – волшебное, специально заговоренное на то, чтобы охранять огород от любых вредителей и воров.
– Что? – удивилась я. В свои тринадцать лет я слабо верила в чудеса, но время от времени впечатлялась подобными рассказами.
– Вот-вот! – заметил папа мой интерес.
– Ладно, – согласилась мама. – Купим это волшебное пугало-охранника! Хуже точно не будет!
На следующее утро мы с папой сели в машину и отправились в соседнюю деревню. Дорога заняла не слишком много времени. Не прошло и получаса, как мы были на месте. Нужный нам дом стоял чуть в стороне от других строений. К добротному двухэтажному зданию был пристроен огромный гараж. По всей видимости, человек, изготавливающий пугала, использовал его в качестве мастерской. Услышав шум, доносящийся из приоткрытой двери гаража, мы с папой пошли на звук. Нас встретил немолодой мужчина: