* * *
С наступлением лета для жителей деревни приходит хлопотная пора. Работы прибавляется настолько, что только успевай. Как правило, родители утром встают уже в четыре утра и целый день на ногах, аж до девяти вечера. Рано утром надо подоить корову и отправить с пастухом пастись в ближайший лес, покормить скотину, убраться в хлеву и на подворье, приготовить завтрак для всей семьи и выйти в огород, где работа не заканчивается до глубокой осени. По закону советской власти каждое подворье в деревне имело участок земли на пожизненное пользование размером почти в половину гектара – 0,4 гектара. Сказать, что это был очень хороший закон, – это ничего не сказать. Это было грандиозное законодательное творение Совета народных депутатов и правительства в деле социального устройства жизни и быта сельских жителей страны, ведь деревни давали Родине огромный потенциал людских ресурсов, действительно свободных и образованных людей.
Всё, что выращивалось на этих участках, уходило на семью, а всё лишнее сдавали государству или продавали на рынках, создавая при этом ещё один дополнительный приток съестных припасов для страны. Люди напрочь забыли о тех послевоенных голодных годах, когда приходилось просто выживать физически. Естественно, жители деревни уделяли много времени и внимания своему участку земли как основному источнику своего благополучия. Вовремя посеять траву для заготовки корма для скотины, вовремя посадить картошку, разбить грядки для овощей, постоянно приводить в порядок фруктовый сад было делом неукоснительным, и, как правило, вся семья принимала в этом активное участие. Мы, детвора, уже с малых лет знали, как окучивать картошку, как сажать лук, помидоры или морковь, как пасти коров и овец, как ухаживать за лошадьми, как доить корову, и многое, многое другое.
Наша помощь, оказанная родителям, возвращалась нам в виде достаточного урожая овощей и фруктов, молока и мяса, в виде испечённого дома хлеба и так далее. А как всё это на самом деле происходило, расскажу-ка я вам, дорогие мои читатели, на примере нашей семьи.
Семья наша, как и многие другие семьи в деревне, была довольно большой – восемь детей: три брата и пять сестёр. Папа много лет работал в нашей школе директором, а теперь просто преподавал географию и историю. Мама была домохозяйкой, потому что ухаживать за детьми, работать по домашнему хозяйству и после этого ещё работать где-то и кем-то просто не было возможности. В семье я был самым младшим, но тем не менее мне доставалось больше всех. Это отчасти оттого, что я был самым активным.