– Второй этаж пропитан атмосферой ужаса, – сказал Клим в диктофон. Вообще-то он ничего особенного не заметил, но статью о призраках надо было с чего-то начинать. – Солнечный свет не проникает сюда, ведь окна покрыты слоем пятидесятилетней пыли. Не удивительно, что здесь обитают призраки…
– Никого здесь нет.
Бойкий голос Виты сбил его с мысли, и он отключил запись.
– Почему бы тебе не пойти с Августом? – своеобразно предложил он девушке отвалить. – Нам с Лией надо работать.
Вита скорчила недовольную гримасу.
– Ну, и стремный же ты друг. После смерти на тебя нельзя положиться.
Лия хихикнула, поддерживая шутку. Клим напрягся и хотел сказать, что они вообще Эрну не друзья. Так что нечего тут указания раздавать. Едва он открыл рот, Август выдал:
– Значит, он вообще не был ему другом.
При этом он выглядел уверенно, как будто лучше других понимал дружбу. Естественно, Клим не выдержал. Как он мог такое стерпеть? Никак. Поэтому кинулся на придурка с кулаками.
Он успел ему врезать. Правда, метил в глаз, а угодил в бровь и даже не насладился триумфом. От Августа ему прилетела зеркальная и более точная «ответка». Окружающее в глазах Клима залилось багряным цветом. На долгие секунды он потерялся в этом багряном вязком мире.
Вдруг знакомый голос позвал его по имени. Клим потянулся за ним и выбрался из багряного мира. Перед его глазами прояснилось. Он собирался снова кинуться на «бледного», но увидел перед собой лицо Эрна.
– Ты? – потирая ушибленное ухо, недоверчиво пробормотал он.
Несмотря на первую встречу, он сомневался, что друг ему не мерещиться.
– Конечно, я! – тот улыбнулся, привычно сморщив нос.
Эта улыбка была настолько живой, что Клим подумал: «Вдруг его смерть всего дурной сон»? Через секунду его надежда испарилась. Сквозь тело Эрна, в отличие от остальных, просвечивали стены. Сердце Клима сдавило тугой петлей. Нет, он знает правду, хоть она и вызывает неприятие и тошноту.
– Хорошо, что вы пришли, – Эрн посмотрел на каждого так внимательно, как никогда не делал при жизни.
Он ведь был обычным старшеклассником, но умер и вдруг заделался философом!
– Не все хотели приходить, – поспешил «настучать» Август.
– Я не осуждаю, – Эрн пожал плечами.
Клим мысленно засчитал ему один балл за то, что не отреагировал на явную провокацию. С Виты, за следующий вопрос, он снял два балла. Поскольку она еще не заработала ни одного, сразу ушла в минус.