Насмотревшись на разных монстров и вдоволь нафантазировавшись на счет их реалистичности, ребята решили снова посетить «Серый дом». Если точнее, Клим ничего не решал. Он и близко к «Серому дому» не хотел подходить. Но остальные принялись наперебой ему говорить, что только там Эрнест способен задерживаться в мире живых на длительное время.
– Тогда пойдем завтра, – Клим посмотрел на часы, висящие над дверью. Стрелки показывали почти семь часов вечера.
– Нет-нет! – затараторили девчонки, хватая его за руку, будто он собирался сбежать из собственной квартиры. – Нельзя терять ни одного дня.
Клим насторожился. Ему показалось, что пока он в прошлый раз валялся в «Сером доме» без сознания, пропустил кое-что важное.
– Девять дней, – пояснил Август, – После смерти у Эрнеста осталось всего девять дней, потом у него закончится жизненная энергия.
Клим посчитал, что с первого появления Эрна прошло два дня. Значит, осталось всего семь. Так мало…
***
«Серый дом» встретил гостей мрачной ухмылкой людоеда. Глядя на них из-за деревьев, он скалился и говорил: «Давайте, идите сюда. У меня есть парочка злобных призраков. Заходите, посмотрите».
По спине Клима прошелся холодок. Не из-за вечернего ветра, нет. Погода была ни при чем. Глядя на «Серый дом», он чувствовал себя в когтистых руках Фредди Крюгера.
Он отступил назад, возвращаясь на тротуар. Там горели фонари и прогоняли подступающий сумрак ночи. По дороге, тихо шурша шинами, проезжали редкие машины. В малом количестве, но их присутствие напоминало о нормальном мире, в котором нет призраков и монстров.
Да, Клим всегда любил мистические истории и сам писал тематичные статьи. Но, когда мистика вторглась в его жизнь, он посчитал, что это слишком. Наверное, от страха он отчаянно захотел не верить во все мистическое.
– Клим? – в проем перекошенного забора высунулась Вита.
В этот раз она подбирала одежду благоразумней и надела спортивный костюм. Розово-белый. С эмблемой единорожки.
– Мы заходим, – предупредила она.
Наверное, прочитала его мысленный ответ: «Ну, и идите», поскольку посмотрела на него внимательно и подошла ближе.
– Ты боишься?
С первой попытки угодила в цель.
Клим растерялся и прикинулся, что нашел нечто занимательное в кусте шиповника, растущем вдоль забора.
– Не боюсь, – соврал он и сам услышал, что получилось не убедительно. Чтобы подтвердить свое вранье, он устремился к входной двери «Серого дома». Так он, совершенно случайно, в очередной раз зашел в дом первым.