Когда я подъезжал к дому, уже окончательно стемнело, и город утонул в тоннах иллюминации. Яркие вывески пестрили одна ярче другой, зазывая совершить импульсивную покупку, сделать массаж или модную укладку, выпить кофе или спеть в караоке-баре. Всё именно так, как и осталось в моей памяти: идеально выстриженные газоны, холёные улочки, дорогие автомобили, припаркованные у шикарных ресторанов. Показуха и хвастовство. Наверное, именно поэтому я и уехал в своё время, чтобы отдохнуть от этого нескончаемого праздника жизни и окунуться в более трезвую реальность. Но это город моего детства, поэтому я его по-своему люблю.
Дом, который много лет был нашим семейным гнёздышком, отец продал после смерти матери, чтобы ему больше ничего не напоминало о его утрате и не бередило раны. Через несколько лет он женился во второй раз на очень своенравной и самовлюбленной даме, любительнице роскоши и хорошей жизни. По началу брак приносил отцу радость, но вскоре всё померкло и сошло на нет, вылившись в скандальный бракоразводный процесс. Чтобы не судиться годами, отец оставил ей дом и часть капитала. На этом их пути разошлись. Выдохнув с облегчением, отец ударился в работу.
Полгода назад он женился снова. Быстро и неожиданно. Наконец-то обошлось без пышных многодневных празднеств, репетиций ужина и церемоний, яхт у побережья Италии и платья с трёхкилометровым шлейфом. Праздник был тихий и камерный. И уже по факту я узнал, что у меня появилась очередная «мамаша». В наших нечастых разговорах по телефону отец про неё особо ничего не рассказывал, но было понятно, что она ему дорога. А еще, что она значительно младше и она замечательная. Ну что ж, посмотрим…
Я сверил данные на навигаторе – всё верно, новый дом отца находится здесь. Я миновал въездные ворота, и машина покатилась по хрустящему гравию подъездной аллеи.
– Марк! Дорогой! – отец распахнул руки для объятий. – Ну наконец-то ты выбрался к нам.
– Роберт, – сказал я, протягивая руки в ответ. Ещё с детства как-то завелось у нас в семье, что отца я называл по имени.
Отцу шестьдесят два года, но на вид он очень даже ничего. Только добавились морщины, а под глазами залегли тёмные круги. Ещё сохранились остатки былой привлекательности: тёмные волосы, слегка тронутые сединой, и серые глаза, искрящиеся добром. На носу плотно сидят тонкие очки-половинки в изящной оправе – видимо, мой приезд застал его за чтением книги. Отец носит строгую и элегантную одежду и всегда выглядит стильно и безупречно. Его интеллигентность и хорошие манеры проявляются не только во внешнем виде, но и в каждом движении, жесте. О нём однозначно можно сказать: импозантный, величественный, мудрый и доброжелательный. Человек, в чьей компании всегда приятно находиться. И вкупе с внешней привлекательностью и красотой это поистине убойный коктейль. Мужчины в нашей семье всегда славились своей красотой, мужественностью и магнетизмом. Прекрасно об этом знали и умело этим пользовались.