Войдя после уроков в актовый зал, где проходили репетиции танцевального кружка, Дима увидел светловолосого весельчака Ромку. Тот сидел на сцене и делал растяжку.
– Соломон, тебя каким ветром занесло? – весельчак вопросительно вскинул брови.
– Ветром перемен, сын мой, ветром перемен, – Димка пытался соответствовать прозвищу.
Он прошёл в зал и встал у сцены. Предоставленный сам себе, он мог спокойно осмотреться. Расставленные по периметру стулья освободили пространство, натёртый до блеска паркетный пол красивым рисунком притягивал взор, сверкающие зеркала, которые располагались в конце помещения, вызывали ассоциации с танцевальным залом. Дима посмотрел на отражение и отвернулся; только нечёткий силуэт.
В кружок, помимо Алисы, входило ещё шесть человек: одноклассник Антон – тёзка Чехова, Ромка, старшеклассник Виктор – высокий стройный брюнет с красивым тонким лицом и надменным выражением на нём, Юля – худенькая брюнетка с холодным взглядом, безразличная к происходящему вокруг, молчаливая Марина, или Снежная Королева, – девушка-альбинос, в отличие от героини сказки, казалась приветливой и доброй, и Наташа – весёлая, шумная, вспыльчивая брюнетка с большими карими глазами и курносым носом.
– Соломон, ты раньше танцами занимался? – Ромка сел на край сцены, и их головы оказались на одном уровне.
– Нет, – в это время Димкин взгляд упал на стоящий справа концертный рояль.
– Придётся попотеть, – радостно заявил весельчак.
– Зачем вообще явился? – надменность угадывалась в каждом движении Виктора: поворот тела, наклон головы, взгляд.
– Позвали – пришёл, – теперь Димка рассматривал обрамлённые ковкой люстры с многочисленными плафонами.
– Если позовут в колодец прыгнуть – прыгнешь? – по лицу Виктора скользнула холодная усмешка.
– В пустыне прыгну, – Димкин взгляд флегматично гулял по лепнине, расположенной по периметру потолка.
– Съел? – Ромка скорчил брюнету гримасу. – Соломон – свой человек! – он с силой хлопнул того по плечу. – Принимаю тебя в ряды интернатовских хулиганов! – очередной хлопок бросил Димку вперёд. Чтобы не свалиться, он по инерции сделал шаг вперед.
– Польщён, – добавил сдавленно.
В этот момент в помещение вошла женщина на вид лет сорока – сорока пяти. Первое, что бросилось в глаза, – её прямая осанка, решительный шаг и изящные движения. Светло-русые волосы она закрутила на затылке. Женщина окинула присутствующих мимолётным взглядом, поставила сумку на стул возле рояля, стала в ней что-то искать и, не оборачиваясь, обратилась к присутствующим: