– Это я – Лорана. Рада познакомиться с тобой. Я буду помогать тебе добраться до Радуги. Самое лучшее место в мире. Только нам с тобой надо открыть семь дверей и совершить семь хороших поступков. Тогда прилетит сама птица Феникс и унесёт нас в эту яркую страну счастья.
Нарана покачала головой.
– Но я не хочу никуда отправляться. Мы живём с бабушкой Верой. Я же не могу её бросить одну здесь.
– Все люди рано или поздно куда-то уходят. Давай же руку, и мы отправимся в путешествие.
Солнце засветило так ярко, и было почему-то весело и радостно, что Нарана согласилась, а луч света превратился в дорогу, по которой девочки пошли куда-то вперёд.
Они шли неторопливо, но Нарану удивило, что совсем не было машин – ни в ту, ни в другую сторону. Да и люди им почему-то не попадались. Дорога была совершенно пустынной и унылой.
– А куда же мы всё-таки идем?
Лорана засмеялась:
– Это дорога испытаний. Транспорт по ней редко двигается, в основном её проходят люди. И это все мы. Смотри, нам как раз навстречу кто-то идёт.
И действительно, к ним быстро подошла невысокая симпатичная девушка в коротком фиолетовом пальто, с полосатым шерстяным шарфом, завязанным на шее.
Нарана немного удивилась, так как было тепло, даже немного жарко. Но она посчитала, что у этой девушки болит горло.
Та остановилась и громко сказала:
– Малышка! А нет ли у тебя воды? Очень хочется пить.
Нарана обернулась к своему двойнику спросить про воду, но Лорана внезапно исчезла, словно растворилась в воздухе.
«Странно всё это», – подумала про себя девочка.
– Извините, но воды у меня нет, – ответила она.
Девушка надменно посмотрела на неё и словно про себя проговорила:
– И зачем я стала что-то просить у этой бедняжки, к тому же ещё и такой неуклюжей, и без воды? – И вдруг неожиданно она закричала: – Помоги же, помоги мне! Моя голова падает! Держи её!
Нарана испугалась, так как не могла понять, почему и куда падает голова.
– Как вам её держать? А разве ваша шея голову не держит?
– Да ты к тому ещё и глупая! – зарыдала девушка и упала на дорогу. Большой шарф развязался, и Нарана заметила, что шея у девушки совсем тонкая, – казалось, что она может сломаться.
«Вот почему у неё голова не держится», – догадалась она.
Нарана пыталась её поднять, но девушка только громко что-то причитала и отталкивала девочку.