Стемнело, стал накрапывать дождик, хоть и теплый, но сырой. Сестры умаялись искать дорогу домой и решили, что утро вечера мудренее, поутру выйдут из леса.
– Ой попадет же нам, родычи, наверное, все всполошились…
– Ланка, вон смотри огромный дуб, у него корни торчат наружу, вот под ними и можно спрятаться, переждать ночь и слякоть, чтобы Мара, не дай боги, нас не заметила, да и от зверья можно укрыться.
– Хорошо, пойдем туда, пока совсем не стемнело.
Девочки забрались под корни дерева, было тесновато, но как говорится, в тесноте, да не в обиде, заложили ветками щель, чтобы зверье никакое не пролезли, умаявшись, уснули.
А в это время вся родовая община полян, растянувшись цепочкой с лучинами из сухой пеньки, привязанной к палкам и вымоченной в конопляном масле, прочесывали лес. Народу хоть и было много, но в основном бабы и старики, мужики были в походе на хазар. Трещали и раскидывали искры лучины, разгоняя ночную мглу, выкрикивали имена девочек бабы, старики кряхтя протискивались через бурелом, а Лана и Свентава сладко спали на мягком мху под корнями дуба.
Повстречался дозор древлян, как будто ниоткуда выступили из-за деревьев несколько воинов с луками, напугав до полусмерти баб.
– Кто позволил на нашу вотчину заступать без разрешения, сказал старший, остальные стояли в стороне, натянув луки.
Старейшина полян дед Святомир вышел вперед:
– Простите нас, люди добрые, не по своей воле забрались так далеко в ваши пределы, да с вечера пропали две наши егозы, вот ищем…
– А, понятно, Велес вам в помощь, пойдемте к нашему волхву, авось вам подмогнет.
У всех было на слуху, что волхв древлян Ведагор обладал огромной (не физической) силой, что люд со всей округи сходился к нему.
– О, а мы в маете и не подумали про вашего волхва, идемте, дай боги поможет…
Древляне жили в лесах, строили из дерева жилища, были превосходными плотниками и резцами по дереву. С малых лет обучались стрельбе из лука, поэтому им не было равных в охоте. Также занимались рыболовством, благо озер и рек, в которых кишела рыба, было предостаточно. Отличались в производстве кожаных и меховых изделий, излишки меняли у полян (на зерно, овощи, мед), у других народов, на изделия из металла, наконечники для стрел, мечи и другое, меновая торговля процветала.
Поляне с древлянами были добрыми соседями, ходили друг к другу в гости, иногда отмечали великие праздники вместе, женились и выходили замуж, в случае опасности помогали друг другу, ходили совместно в походы на хазар.