– Как говорит Мастер Вэнг, зависть – это искреннее признание чужого превосходства, – холодно отвечаю я, ставя на землю корзину с обедом, который нёс для сестры. – Ничего страшного, ты тоже когда-нибудь возьмёшь четвёртую ступень. Как отец накупит новых пилюль, так и возьмёшь.
От моих слов лицо Бохая идёт алыми пятнами, а его глаз начинает дёргаться.
Вся его культивация строится на дорогостоящих добавках и редких духовных травах, которые старейшина закупает для него в столице. Само собой, используя монеты, которые мы платим в качестве налога. «Секрет», о котором знает вся деревня, но избегает этой темы в присутствии членов семьи Асума.
– Преподайте пару уроков вежливости этому голодранцу, – Бохай машет рукой своим спутникам. – Постарайтесь ему ничего не сломать. Ничего жизненно важного, – с косой ухмылкой добавляет он.
– Понятно, – разминаю плечи, выдерживая дистанцию. – Сам ты сражаться не хочешь, а то испачкаешь свой наряд? Какой-то красавчик пригласил на свидание, да? Согласен, нельзя приходить в грязном, а то так и останешься в девках до смерти.
Хочу вывести его на эмоции, и мне это ожидаемо удаётся.
– Что встали? Забыли, как бить?! – орёт Бохай.
Троица двигается на меня одновременно. Центральный, Рябой – самый здоровый из них, поигрывает мускулами. Двое заходят с флангов. Сразу видно, что не в первый раз действуют против одной жертвы. Ничего удивительного. О них много слухов ходит в деревне.
Рябой ускоряется, а я отступаю в сторону, подальше от корзины с обедом и ближе к деревьям. С самого детства работая в лесу, я чувствую его силу. И благодаря моему бережному отношению к природе, она отвечает мне взаимностью. Именно по причине такого подхода, несмотря на все предрассудки отца, я смог начать делать первые шаги на Пути.
Центральный здоровяк рвётся вперёд, подобно тарану, послушно следуя за мной. Остальная парочка от него не отстаёт и поворачивает следом. Приближаются они почти одновременно.
Глубоко вдыхаю, наполняя лёгкие свежим воздухом с запахом дубовой листвы. Тело распирает от энергии.
Поехали.
Рябой бьёт первым. Размашистый неаккуратный взмах. Я вижу каждый его манёвр и понимаю, как двигается мускулистое тело. Он использует минимум Ки, а его удар выходит слишком медленным. Кулак проносится мимо. Я чуть приседаю, пропуская его над правым плечом.