Эта книга – результат полноценного сотрудничества между четырьмя учеными, представителями существенно различных научных дисциплин с разными точками зрения. Главы разделены между авторами, и каждый из соавторов отвечает лишь за текст и точку зрения, представленные в соответствующих разделах. Участие в проекте не предполагает, что соавторы согласны со всем, что написано в главах, в составлении которых они не принимали участия. Однако мы едины в нашем неизменном уважении к великой истории, культурным традициям и народам Китая, а также в нашей общей вере в важность максимально четкого отображения сложных реалий жизни в Китае, в особенности в наши неспокойные времена. Для меня было честью работать над этой книгой со всем авторским коллективом, но в особенности с Клифтоном Паннелом, моим другом и наставником.
С нашей самой первой беседы в 2005 году в чикагском баре Billy Goat Tavern Сюзан Макичерн, сотрудница издательства Rowman & Littlefield, демонстрирует огромное терпение и оказывает нам воодушевляющую поддержку вплоть до настоящего – как ни удивительно, четвертого! – издания нашей книги. Многие другие представители Rowman & Littlefield, в особенности Кейтлин Тернер и Жанна Швейцер, помогали нашему авторскому коллективу именно в работе над четвертым изданием. Мы также выражаем благодарность Картику Орукаимани из Integra Software Services за содействие в оформлении книги. Мы хотели бы отметить большой вклад, который сделали при подготовке издания несколько анонимных рецензентов, ознакомившихся с книгой до ее ухода в печать, и редактор нашей серии Александр Мерфи. Сара Вик подготовила глоссарий по четвертому изданию, а также согласилась дать ценные комментарии по редактуре и содержанию нескольких глав, присоединившись к нам в тот момент, когда до истечения нашего осеннего дедлайна оставалось совсем немного времени. Дон Санетра из Gamut Graphics (gamut-graphics@aol.com) продолжил работу по пересмотру и подготовке множества новых карт и данных для четвертого издания. Мы благодарны ему за его находчивость и готовность работать в условиях максимально сжатых сроков. Мы также благодарны Джейсону Глатцу из Библиотеки имени Уолдо Университета Западного Мичигана за три прекрасные карты, включенные в главу 14 (Гонконг), и еще несколько иллюстраций, которые были добавлены в четвертое издание, в том числе новую карту территории династии Чжоу в главе 3. Отличная работа Мэри Ли Эггарт над картографическим и художественным оформлением иллюстраций в полной мере заметна по качеству вставок в книгу.