Мне всё ещё было трудно открыть глаза. Может, и к лучшему. Вслепую всё делать проще. Я решилась и спустилась ещё на ступеньку ниже по гхату (спуск к воде) и тут же ощутила прохладное прикосновение вод Ганги, мягкое, нежное. Ноги мои точно приросли к ступени, точно жаждущие влаги корни дерева.
Я даже не заметила, как боль ушла, потому что веки мои открылись сами собой. Передо мной неслась, извиваясь, неутомимая сила, игравшая с телами людей, совершающих омовение, словно любящая мать. Немудрено, что Ганга не простая река, а богиня, принявшая физическую форму воды. Ей поклоняются уже тысячи лет, ни на один день не прекращая огненные церемонии Аарати и подношения. Но можно ли назвать водой то, что было телом этой богини? Едва ли. Способна ли обычная вода уносить пепел кремированных тел в иные миры? Способна ли она лечить живые тела так, словно сам Бог прикасается к ним? Способна ли она находить путь к твоему сознанию, не являясь при этом Самим Сознанием?
Звук течения, причудливые мандалы водоворотов, тугие объятия вод вызвали у меня непреодолимое желание в них остаться и исчезнуть. Да, исчезнуть. Больше не быть собой, не спорить с тем, кого ум называет моей личностью, не жить с грузом ошибок, которые уже нельзя исправить. Не жить. Что-то останавливало меня сделать шаг в поток и слиться с телом Богини. Теперь я вижу тебя, Ганга. Я знаю, Кто ты. И на самом деле я уже умерла, а мой пепел должен погрузиться в твои воды. Я не хинду по рождению. Я хуже, чем неприкасаемые, потому что они хотя бы признаны индийцами, а я – нет. Ординарная белая леди, которую каждый индиец спросит: мэм, почему вы приехали в Индию? А я отвечу: за знаниями, за культурой и ценностями, давно потерянными там, где Бог позволил мне родиться. Я приехала за новой родиной. Они уважительно покачают головами, но в глубине души пожелают мне набраться каких-то там своих знаний и уехать обратно в свой уголок планеты. Они не примут меня как свою. Бездомная, – пронеслось в голове. Да, это бездомная бродяжка стоит по колено в холодных водах Ганги и не знает, сделать ли новый шаг вперёд или броситься назад, потому что наверняка Богиня омоет мои ноги водами, как радушная хозяйка, но никогда не примет, как мать… И вдруг тихий женский голос, слышимый мною не то внутри, не то извне говорит мне: