– А ты прав! Черт, он прав! – Энтони обратился к Клэр: – Вот всегда он знает, что сказать. Всегда знал. Все! – Он стукнул по столу. – Решено! Вы будете почетными гостями на нашей свадьбе! – Он объявил это стоя. – С невестой я этот вопрос утрясу. Только вот придется потерпеть эти ее обряды. Но там ничего такого. Ну, козла, может, прирежут, – он допил свой стакан и продолжил. – Я, честно говоря, и не знаю, но Альма уверяет, что все цивилизованно и целомудренно.
Наступила пауза. Секунд десять была тишина. Даже в ресторане все стихло. Будто сама судьба ждала продолжения. И вот…
– А почему нет? – Клэр была настроена оптимистично, что позволило ей так спокойно ответить.
Тони еще секунду поколебался, но поддержал.
– В конце концов, я давненько порядочно не гулял, – разложил Тони.
– Вот и чудно, – заключил Энтони и, наконец, сел.
Весь ресторан как будто выдохнул. Вот тут-то Клэр и вспомнила про свой замысел.
Сама ситуация была странной: человек, которого ты не видел десять лет, приглашает тебя на свою свадьбу, не забыв пригласить твою подружку, с которой ты знаком не больше суток. Однако почему бы не потешить причуды судьбы и не развлечься. «Работа продвигается медленно. Почему бы не потерять пару дней в праздном веселье?» – решил Тони.
– Минуточку. То есть я иду на свадьбу к человеку, с которым познакомилась около часа назад с человеком, с которым познакомилась вчера. Но знаю о своем спутнике меньше, чем о чужом женихе? Так не пойдет, – Клэр сделала серьезное лицо, указала пальцем на Тони, повернула голову к Энтони и спросила тоном, не терпящим ожиданий:
– Кто он?!
* * *
Кто такой Тони? Хороший вопрос! Но что один человек может сказать о другом, даже если не брать в расчет, что они не виделись почти десять лет? На самом деле что-то сказать-то можно.
Все очень типично до определенного момента. Родился, рос, жил как жил. Учился. Потом загорелся идеей и тут понеслось. Но не сразу. Постепенно.
Обучение на факультете прикладной физики – это не шутки. Особенно, когда речь идет о первом и единственном университете ультранасилия в мире. Если ты поступил, то у тебя есть два варианта – учись или сдохни. Никаких исключений даже для тех, кто не хочет умирать или просто передумал. Подписал контракт – и точка.
Но Тони не жаловался. Ему нравилось учиться. И мотивация в лице смерти ему не требовалась. Физику он любил. Вскоре один профессор, не совсем вменяемый, рассказал ему о своем изыскании. Он доказал, хоть и ошибочно, что путешествия во времени вполне возможны. И Тони сначала ему поверил. Но когда он ознакомился с теорией, стало ясно, что еще слишком рано для такого открытия. Все это рябь на воде бытия. Он несильно расстроился, хотя идея была хороша.