В Послании к ефесянам нам дано такое повеление: «…чтобы, говоря истину в любви, мы во всем возрастали в Того, Который есть Глава, Христос» (4:15; пер. Кассиана). Если мы хотим возрастать во Христе и способствовать созиданию Церкви, нам нужно говорить истину в любви. И если мы хотим, чтобы другой человек изменялся и поступал более угодно Богу, нам тоже нужно говорить истину в любви. Оба компонента – и любовь, и истина – чрезвычайно важны. Некоторые люди допускают ошибку, проявляя одну только любовь без истины. Например, они всем угождают, ни с кем не спорят, никому не противостоят, никого не обличают – все ими довольны и все считают их своими друзьями. Но взращивают ли они Церковь? Нет, потому что Церковь созидается истиной! Одна любовь, без истины не будет способствовать «возрастанию в Того, Который есть Глава, Христос». Однако не менее опасна и другая ошибка – говорить истину без любви. Когда мы дубасим других людей истиной, не пытаясь поставить себя на их место, вникнуть в их положение, позаботиться об их нуждах, подставить заботливое плечо, – тогда мы тоже не помогаем их духовному возрастанию. И даже если мы будем проповедовать ангельским языком, без любви мы будем лишь как надоедливые и стучащие по мозгам «медь звенящая или кимвал звучащий».
Один довольно-таки молодой служитель стал пастором церкви, в которой до него буквально за несколько коротких лет сменились три пастора. Причем последние двое умерли от инфаркта. Можете себе представить, что там была за обстановка! Когда молодой пастор пришел в новую церковь, некоторые люди отказывались его принимать. Он ничего не говорил им, не спорил, не ругался. Он просто продолжал проповедовать и проявлять к ним любовь. Среди его противников был один особенно резкий, позволявший себе публично критиковать молодого служителя и выступать против него. После одного богослужения пастор направился прямиком к этому человеку. Тот напрягся: «Ну все, сейчас будет скандал!» Однако пастор, подойдя, обнял его и сказал: «Дорогой брат, что я могу сделать, чтобы лучше тебе послужить?» Тот человек никак этого не ожидал! Этот поступок навсегда изменил его отношение к пастору и его проповедям. Он перестал бесчинствовать и превратился в верного сторонника, а затем и друга. Атмосфера в церкви стала налаживаться, и в скором времени это была уже процветающая церковь, в которой люди питались Словом Божьим и на практике проявляли любовь друг ко другу. Эту историю я услышал несколько лет назад от престарелого человека, который видел это своими глазами и сохранил память о происшедшем. С этой истории начиналось служение известного проповедника Джона Мак-Артура.