Они, наверное, думают, что ежедневная боль в мышцах из-за чрезмерных нагрузок – это пустяк. Людей не интересует то, что стоит за результатом.
С тех пор как я занял позицию стартового питчера, трансляции наших игр перенесли из ночной сетки вещания к показу в прайм-тайм. Надеясь запечатлеть несколько минут первоклассной игры, спортивный канал, посвященный бейсболу, прерывает вещание и переключается на прямой эфир игр с нашей командой. Игры с моим участием – захватывающее зрелище. И это не мое тщеславие, это факты. Вот почему мне платят за то, чтобы я был здесь, а не наоборот.
Да, чертовски тяжело, но стоит того.
Никогда не позволяй им увидеть тебя слабым.
Тяжело вздохнув, подношу напиток к губам и оглядываюсь. Замечаю, что двоюродный брат Эчо, Дрю, опять где-то пропадает.
– Где Дрю?
– Не смог прийти. Какая-то лажа по биологии, – пожимает он плечами. – Как так вышло, что половина команды лоханулась с выбором предмета в этом семестре? Огребают по полной, когда других не напрягают.
– Понятия не имею, но мои лекции по анатомии – это полный отстой.
– Дружище, попробуй перевестись на физику.
– Да ты, мать твою, гений. Садись, зачет. – Нахмурившись, вытаскиваю телефон из кармана и открываю сообщение от тренера с адресом электронной почты моего репетитора. Следом проверяю два других: одно от Мелани, а другое от Вивиан. Той самой, что расположилась на диване в нашей гостиной.
Поднимаю глаза на Эчо, показываю экран, и он усмехается.
– Черт возьми, так и знал, что она тебя ждет, – тихо говорит он. – Нео распинался по полной, но малышка так и не заглотила наживку.
– Забавно, насколько я помню, у нее все хорошо с заглатыванием.
Уголки моих губ ползут вверх.
– Воспользуешься предложением?
Киваю и понимаю, что планы на вечер наметились.
Эчо качает головой, улыбаясь, как придурок.
– Будь поосторожней с ней, а то еще подумает, что нравится тебе.
– Она мне нравится.
Друг снова смотрит на меня, но я выдерживаю паузу, прежде чем ответить, и на его лице появляется идиотская улыбка.
– Ты хотел сказать – нравится трахать ее?
– Скорее наоборот: ей – меня.
Он ухмыляется и снова смотрит на фотку Вивиан.
– Ну, это очевидно.
– Поверь, она классная, милая и умная. Такие быстро разочаровываются во мне, как только наши отношения выходят на новый уровень.
– Да быть такого не может, – язвит он. – Ладно, а что там случилось с репетитором, почему ты так быстро вернулся?