Когда дверь захлопнулась, аспирант наконец смог выдохнуть. Хоть они уже и довольно давно работают вместе, авторитет Анастасии Петровны не может не давить на постоянно снующих рядом с ней зеленых студентов. Благо сейчас Дима на вершине этой иерархической цепочки – он единственный её аспирант. Однако былые условные рефлексы и привычки всё ещё остаются сильны в его голове. Что творилось во времена магистратуры… страшно вспоминать. За каждую лишнюю минуту внимания и признания учёной шла затяжная борьба с остальными её подопечными. Хоть сама Анастасия и не выделяла для себя любимчиков, студенты прекрасно понимали: «Хочешь, чтобы с тобой считались и тебя замечали – не косячь». А это ой какая непростая задача, когда ты молодой специалист.
Сгребя с глаз долой в ящик использованные инструменты, Дима аккуратно поднял массивное существо на руки. «Тяжелый зараза. Главное грыжу не заработать», – прокряхтел он, и в голове пробежала мысль, что не плохо бы было вновь начать заниматься с гантелями.
Ещё раз осмотрев белое пятно и убедившись, что оно не изменилось, аспирант осторожно запустил зверя обратно в клетку.
«А это что? – ощупал Дима свеженький проросток на полу клетки. – Семечка решила очнуться что ли? – Выдернул он ещё не окрепший крошечный стебелек». Напоследок быстро перекусив, запрятанной в столе сладкой заначкой, он, как и обещал, поспешно отправился на второй этаж.
– Что у нас сегодня? – радостно залетел в столовую Дима, оживленно поглядывая в тарелки своих коллег. За длинным деревянным столом трапезничали все сотрудники станции, за исключением Анастасии Петровны и Юлии Игоревны.
– Что-то вы сегодня запозднились, – обратился к аспиранту Сан Палыч, протягивая руку в центр стола к соусам.
– Работа кипит, сами понимаете, – отправился тот прямиком на кухню за своей порцией.
– Сегодня Лев Игнатьевич празднично потчует нас голубцами и гороховым супом. Очень советую не кусочничать, а взять сразу всё, – из далека послышался голос Филиппа Варламовича.
Дима развернул накрытые семью слоями пледов и одеял кастрюли и голодными глазами внимательно осмотрел их содержимое. Еда выглядела просто, мясно и очень жирно. Как раз то, что нужно в полевых условиях. Жадно положив свою порцию в тарелку, аспирант присоединился к общему столу, сев рядом с Комаровым.