– П-п-п-порублю, падлы! П-п-пз-да вам, б-б-балканцы ч-ч-чё-чёртовы!
Это точно был Лиам, теперь у Криса не осталось никаких сомнений. Его голландский приятель заикался и чем сильнее он волновался или боялся, тем сильнее это проявлялось. Однажды они всей компанией наблюдали с трибун университетского стадиона, как Лиам пытался пригласить девчонку-легкоатлетку на свидание:
– Не будешь ли ты п-п-против пойти с, с, со мной на с-с-сы-сыыы… – слово ему никак не поддавалось, а милая блондиночка в спортивной форме при этом терпеливо ждала.
– С-сы-сыеанс психотерапии! Обозначить красные и зеленые флаги! – выкрикнула Кэти с трибун и все четверо залились смехом. Благо Лиам обладал отменной самоиронией и не обижался. Через пару дней в баре он уже смеялся вместе с друзьями:
– Угадайте, чем мы потом з-занимались, н-н-начинается на «С», и это н-не сеанс психотерапии!
Сейчас конечно было не до смеха, потому что пускай Лиам, возможно и был самым напуганным человеком в Амстердаме, но в руках у него было импровизированное оружие. Пока Крис не мог выбрать, чего ему бояться больше, увесистого ершика или перочинного ножа, к его другу потихоньку начало приходить осознание, что человек перед ним больше похож не на сербского головореза, а на его безобидного одногруппника со студенческих времен.
– К-К-Крис?..
– Лиам, это все-таки ты, привет дружище! – Крис развел руки для объятий, но резких движений не делал и обниматься не спешил.
– Н-но как ты т-тут оказался?
– История не очень долгая, но полная событий! Давай ты уберешь нож, и я тебе все расскажу.
Спустя пол часа подробного рассказа, пару кружек горячего чая и комплекта сухой одежды, выданной Крису, Лиам был в курсе всего, что привело к неслучайной случайной встречи со своим другом.
– Прямо п-посадила самолет?
– Я и сам не знаю, – Крис пожал плечами, – свечку не держал. Но говорила она об этом очень непринужденно и от того убедительно.
– А та вторая женщина, п-правда, что ли с самим Ван Гогом, того?
– Тоже не знаю наверняка, мистика какая-то. Но, с другой стороны, зачем ей врать и все это выдумывать? Разве что, она все-таки сумасшедшая, хоть таковой и не казалась, да и письмо еще это…– Крис кивнул на конверт, который он до этого аккуратно достал из промокших джинс и положил на журнальный столик перед диваном.