Как только все отвлеклись, Роза развернулась на каблуках и врезалась в человека, стоявшего позади нее, чуть не упав.
Сильные руки обхватили ее, теплые и знакомые. На краткий миг Роза позволила себе задержаться в этих объятиях. Она вдохнула опьяняющий аромат Шена, наслаждаясь ощущением его тела, прижавшегося к ней. Но сразу отстранилась. Ей не следовало выглядеть слабой, как будто она не могла стоять самостоятельно. Даже если ей хотелось улизнуть на укромную поляну и снова упасть в объятия Шена.
– Церемониальный сбор цветов? – спросил он, выгнув темную бровь. – Почему я никогда не слышал о нем?
– Пришло время новых традиций, – слегка улыбнувшись, ответила Роза. Несмотря на катастрофический оборот, который принял фестиваль, встреча с Шеном Ло заставила ее улыбнуться.
Внезапно он стал серьезным, как и она.
– Что произошло?
Прежде чем она успела ответить, Ровена бросилась к ним, практически расталкивая людей со своего пути.
– Шипящий ад, Валхарт, что это было? Тебе повезло, что я была здесь и помогла тебе.
Роза шикнула на нее.
– Тише, пожалуйста!
Ровена продолжила, словно не услышала девушку:
– И где Рен? Она бы с легкостью разогнала весь этот дым.
Роза улыбнулась, стиснув зубы, слишком хорошо осознавая, что поблизости собрались горожане, которые обратились в слух.
– Ровена, мне кажется, я видела прелестную поляну колокольчиков за деревьями. Они будут чудесно смотреться в твоих волосах. Пойдем посмотрим вместе! – Она взяла под руку хмурую «бурю», которая закатила глаза, но храбро пошла с Розой прочь от толпы.
Шен следовал за ними на пару шагов позади.
– Итак, где Рен?
– Я не знаю. Она исчезла, когда огненное дерево превратилось в дым.
Ровена изумленно взглянула на Розу.
– И ты просто притворилась, что все в порядке? Как будто весь этот удушающий дым – часть представления?
– А что я, по-твоему, должна была сделать? – парировала Роза. – Вызвать панику? Напугать всех? Нет. Я сделала то, что должна.
Ровена сощурилась, и Роза поняла, что ей не померещилось – ветер снова поднялся.
– И теперь ты отправляешь всех на дурацкие поиски полевых цветов? Как это поможет?
– Это лучше, чем сказать, что я понятия не имею, что только что произошло или куда исчезла Рен! – Голос Розы прозвучал пронзительнее, чем ей хотелось бы. Она вздрогнула от звука собственной паники в голосе, сделала глубокий вдох и выдох, чтобы успокоиться. – Заклинание было слишком сильное. Должно быть, оно рассеялось… или… что-то в этом роде.