– Я слышал, – низким голосом сказал он. – Как ты думаешь, почему я зашел?
Мерцающий огонь свечей подчеркивал его сильный подбородок и точеные скулы, он словно был высечен из камня. Роза не смогла сдержать вздоха, сорвавшегося с ее губ. Глаза Шена потемнели, он упивался ее видом.
Розу охватило внезапное желание обмахнуться веером.
Богиня! Роза, держи себя в руках!
Она злилась на Шена, каким бы красивым он ни был.
Она прочистила горло.
– Что ты делаешь в моей спальне в такое позднее время? Да что ты вообще делаешь в моей спальне? Довольно самонадеянно с твоей стороны, особенно учитывая, что ты не захотел танцевать со мной на фестивале.
– Я хотел, – удивленно отреагировал он, – но ты избегала меня.
– Это определенно не так! – Она сердито посмотрела на него. – Я вела важные разговоры.
Он приподнял бровь.
– Ты действительно так отчаянно хотела узнать, какую наживку используют рыбаки в заливе Вишбоун?
Губы Розы предательски дрогнули.
– Подслушивать некрасиво.
– Это моя особенность, – беззастенчиво ответил он.
– И да, – продолжила она, – королева должна проявлять интерес к такого рода вещам. – Увидев на его лице крайнее замешательство, она вздохнула. – Ладно. Я избегала тебя. Но только потому, что ты смутил меня, не пригласив на танец!
– Я ждал правильного сигнала: долгого взгляда, соблазнительного подмигивания. Это правда не так сложно.
Роза подумала, не запустить ли в него пузырьками.
– Но ты была так занята… королевскими делами. Я не посмел отрывать тебя от увлекательной беседы о наживке для рыбы.
– Шен Ло, ты слишком тщеславен, – фыркнула Роза, – я не позволила бы отвлечь меня от выполнения обязанностей.
– Разве? – уточнил он, делая шаг вперед.
Сердце Розы пропустило удар.
– Никогда, – выдохнула она.
Еще один шаг.
– Это звучит как вызов.
Теперь Шен стоял так близко, что, если бы Роза осмелилась, она могла бы протянуть руку и коснуться его.
Он наклонился, и у нее перехватило дыхание. Его пальцы коснулись ее виска.
– У тебя в волосах остался цветок, – сообщил он и нежно вытащил маргаритку, запутавшуюся у нее за ухом.
– А где твой цветок с озера Карранам, Шен Ло? – шепотом спросила она. – Разве ты не хочешь получить удачу этой весной?
Он усмехнулся, издав низкий звук, полный обещаний.
– Зачем ты спрашиваешь? Ты мой цветок, Роза. – Шен наклонился, провел подушечкой большого пальца по ее подбородку, а затем по нижней губе. – И ты та удача, которая мне нужна.