Шли годы, и вот настал долгожданный и в то же время пугающий шестнадцатый день рождения Амелии. Замок был украшен флагами и гирляндами, со всего королевства съехались гости, чтобы поздравить принцессу. Но праздничное настроение омрачалось тревогой – все знали о предстоящих испытаниях.
Когда часы пробили полдень, в тронном зале появилась Элара. Волшебница ничуть не изменилась за прошедшие годы, словно время не властно над ней. Она с улыбкой посмотрела на Амелию, в которой уже угадывались черты будущей королевы.
"Принцесса Амелия," – торжественно начала Элара, – "настал час твоих испытаний. Вот три задания, которые тебе предстоит выполнить:
Первое: ты должна отыскать Зеркало Истин, спрятанное в Туманных рощах. Это зеркало способно показать не только внешнюю, но и внутреннюю красоту. Найди его и познай себя истинную.
Второе: на вершине Ледяной горы, что никогда не тает, растёт волшебная роза. Твоя задача – собрать три её лепестка, не повредив сам цветок.
И последнее: ты должна подружиться с самым страшным существом в королевстве – древним драконом, что живёт в пещерах на краю света. Никто не знает его истинного облика, ибо все, кто видел его, были слишком напуганы, чтобы рассказать правду.
У тебя есть год и один день, чтобы выполнить эти задания. Помни, принцесса, истинная сила кроется не во внешней мощи, а в доброте сердца и силе духа."
Сказав это, Элара растворилась в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий аромат полевых цветов.
Амелия, взволнованная, но полная решимости, начала готовиться к путешествию. Она взяла с собой лишь самое необходимое: свою любимую книгу сказок, подаренную матерью, волшебную флейту от Томаса и маленький кинжал, украшенный драгоценными камнями – подарок отца на пятнадцатилетие.
Ранним утром, когда первые лучи солнца только начали окрашивать небо в нежно-розовые тона, Амелия отправилась в путь. Её провожал весь двор, а родители со слезами на глазах обняли дочь, веря в её возвращение.
Первый этап путешествия Амелии лежал через Туманные рощи – место, где реальность переплеталась с иллюзиями, а время, казалось, замедляло свой ход. Густой туман окутывал деревья, чьи ветви причудливо изгибались, словно пытаясь ухватить неосторожного путника. Воздух был наполнен сладковатым ароматом неизвестных цветов и терпким запахом мха.