Места в деревне Озерная непростые. Еще давным-давно, когда зародилась деревня, по слухам местных жителей, помещик Озеров (в честь него и деревня названа) был знахарем – сглазы снимал, порчу, лечил людей и животных. При этом не только умел разговаривать с животными, но и с природой. От этого в местной речке завелись русалка, водяной и кикимора, а затем и леший. Их Озеров призвал охранять и заботиться о местах здешних.
Когда умирал помещик, наказал своим детям и всем жителям деревни жить в согласии с природой, уважать хранителей леса и воды. С тех пор все жители деревни из поколения в поколение передают эти правила и заветы. И тех, кого призвали хранить природу, выполняют свой долг: за все время существования деревни не было в Озерной ни утопленников, ни лесных пожаров.
– Теперь, видимо, будут, – строго прервала рассказ Галина Семеновна.
– Ну что ты, Галя! Может, Оксана ляпнула, не подумав. А на деле ничего не знает? – пыталась успокоить сестру Мария Семеновна.
– Да нет, мне бы Оксанка врать не стала, – вздохнула сестра Ольгиной бабушки. Она по-прежнему сверлила взглядом Елену.
– А все остальные, Оля, например, знает? – Елена все никак не могла отойти от услышанного.
– Нет, не знают. Ни к чему молодежи это знать, – отрезала Галина Семеновна.
– Но как же… Почему я тогда узнала? – спросила растерянно Елена.
– Потому что ночь на Ивана Купалу – не время для прогулок! – отрезала Галина Семеновна.
– Своих они не пугают и не показываются им, а ты, вроде как… – мягко и виновато сказала Мария Семеновна.
–Не своя, – закончила за нее Елена. – То есть все, что сказала русалка, правда? – она смотрела прямо на Галину Семеновну.
– Правда, – кивнула она, не задумываясь, – Оксана врать бы не стала.
– Мне нужно уйти? – спросила Елена.
– Леночка, да куда… – начала было Мария Семеновна, дотронувшись до девушки, – Галина! – она с мольбой посмотрела на сестру. Галина Семеновна вздохнула.
– Говорила я тебе, что беду она приведет за собой, – женщина покачала головой, – И куда ты пойдешь? Ты вспомнила что-нибудь? – обратилась она к Елене.
– Нет, не вспомнила, – покачала головой Елена, – А эта ваша Оксана не знает, откуда я?
– Нет, она видела только то, что у воды произошло, и того мужчину, – ответила Галина.