– Он не ночью за тобой придет, и не так быстро. Здесь тебя ему тяжеловато найти будет, – ответила женщина.
– А вы откуда знаете? – удивилась Елена и повернулась в сторону Галины Семеновны.
– По руке твоей считала. Подробностей не знаю, даже не расспрашивай, но времени немного у нас есть, – ответила женщина.
– По руке? Вы что же…, – начала Елена, но хозяйка избушки ее прервала.
– Спи ложись! – отрезала она, – Я рано встаю, и тебе придутся привыкнуть.
Елене ничего не осталось, как снова лечь. Но вопросов стало еще больше. Она решила, что завтра непременно расспросит женщину обо всем.
Прошла неделя как Елена жила с Галиной Семеновной. Женщиной она была немногословной. И что бы ни спрашивала у нее Елена, как бы ни приставала, строго отвечала, что придет время – узнает. Рано утром просыпалась хозяйка избушки, уходила собирать по лесу травы. Иногда на плечи Елены ложилась забота об ужине, но это дело несложное, справлялась с ним она быстро. А все остальное время приходилось просто сидеть. И это было страшно, потому что она каждый день ждала, что вот-вот за ней явится ее убийца. Оставалась надежда только на то, что Галина Семеновна не бросит ее так просто в беде. За это время два раза приходила Мария Семеновна, приносила для Елены пирожков и горсточку конфет, рассказывала о том, что они с Ольгой там делают.
Сегодня Елене нужно было еще наносить воды из реки. Она побаивалась, если честно, припоминая, чем закончилось ее близость к реке в последний раз, но Галина Семеновна, ухмыльнувшись, сказала, что ей пока бояться нечего, тем более Оксанку.
– Имя-то у нее какое-то для русалки неподходящее, – проворчала Елена, стараясь скрыть свою трусость.
– Вон оно что! Ну, я ей передам твои слова при встрече, – Галина Семеновна выглядела серьезно, но в голосе слышалась ирония.
– Не надо, а то она и так на весь свет обиженная – чего доброго, если около реки меня не изловит, так ползком сюда дойдет и задушит! – буркнула Елена.
– Она не злая, просто каково это, когда годы идут, все девушки замуж выходят, детей рожают, а ты в воде сидеть должна, ни подруг, ни жениха, ни детей – конечно, обидно. Вот она из зависти на тебя и взъелась, – женщина смотрела куда-то вдаль.
– Нашла кому завидовать! – отозвалась Елена, – У меня же вообще ничего нет: ни прошлого, ни друзей, ни дома… Каждого нового дня боишься! Эка радость! – в глазах защипало.