Сет плотно сжал губы и недовольно зашипел носом.
– Кайл, нам нужно сосредоточиться и быть начеку, хватит уже шути…
Он не успел договорить.
В соседней комнате раздался оглушающий грохот. Со старого потолка посыпалась густая пыль вперемешку с песком.
Сет и Кайл одновременно прищурились, пытаясь защитить глаза.
Братья медленно подошли к закрытой снаружи на засов железной двери и приготовили пистолеты, заряженные солью.
– На счет три! – шепотом скомандовал Сет, и, стараясь не шуметь, открыл засов. – Раз, два, три!
Кайл резко дернул ручку двери и братья вытянули руки, готовые пальнуть по призраку. Но комната оказалась пустой.
– Мыши, – предположил Сет.
– Размером с бультерьеров?! – ответил Кайл. – Чертов полтергейст, не меньше! – добавил он, освещая все углы комнаты.
– И где же он?! – не выдержал Сет.
Ответ на вопрос был найден через секунду. Что-то зашипело за их спинами, оба, застигнутые врасплох, в ужасе вытаращили глаза и медленно обернулись.
Жуткого вида старуха в тряпье стояла прямо перед ними. Она зловеще улыбнулась, обнажая гнилые зубы и в ее красных глазах промельнуло злорадство.
Сет оправился от шока первым, но воспользоваться пистолетом не успел. Старуха истошно завопила и Миллер-младший отлетел к стене, стукнулся о твердый цемент и рухнул на пол.
Кайл на секунду оцепенел, затем раздался выстрел и призрачная старуха расстворилась в воздухе.
Парень подбежал к брату, присел на корточки и приподнял его голову.
– Сет, ты слышишь меня?
– Что ты орешь?! И так башка трещит! – ответил тот, хватаясь за голову.
Кайл радостно улыбнулся, убедившись, что его брат пострадал не так сильно, как он опасался. С их образом жизни разного рода травмы были лучшим исходом при сражении с темными существами. Главное – не погибнуть.
– Кайл, за спиной! – резко предупредил Сет, вырывая брата из его мыслей и возвращая в реальность.
Парень молниеносно обернулся, пальнул из пистолета и жуткая старушенция снова исчезла.
– Фрэнк, что же ты там копаешься? – нервно произнес Кайл, держа пистолет наготове. Он напряженно смотрел в оба, ожидая возвращения призрака.
Снова раздался грохот, теперь в коридоре.
Кайл медленно направился к источнику звука.
– Кайл, будь осторожен! – крикнул Сет ему вслед, потирая ногу. Судя по всему, парень ее вывихнул.
Кайл оказался в длинном узком коридоре и все время поворачивал голову то влево, то вправо. Призрака не было. Тишина начала давить. Ожидание стало невыносимым. Вдруг фонарь в руках юноши начал мелькать, пока яркий свет почти не погас. Стало холодно. Кайл напряг зрение и слух. И в следующую секунду случилась довольно жуткая, даже для такого бывалого охотника, как Кайл Миллер, вещь. Старуха, как в фильме ужасов, проступила прямо перед ним, становясь все плотнее и реальнее. Затем стало трудно дышать и парень, скорее, ощутил, чем увидел, как мертвенно-бледные тощие руки схватили его за шею, высасывая жизненную энергию. Пистолет и потускневший фонарик упали на пол. Кайл широко открыл рот в надежде сделать хоть один малюсенький глоточек кислорода. Но хватка была слишком сильной. Парень понял, что задыхается. Голова начала кружиться, ноги подкосились. Сейчас он потеряет сознание.