Репортеры шныряли около тоннеля туда-сюда, как ищейки на слежке. Рядом летал вертолет с названием канала на борту и снимал происходящее. Вертолет облетел тоннель по спирали, постепенно то поднимаясь вверх, то опускаясь. Генерал МЧС, наблюдавший за всем этим в телевизоре, развернулся и начал говорить.
– Эти-то откуда взялись? – спросил генерал. – Постарайтесь убрать их немедленно. Докладывайте, господа спасатели.
– Менее двух часов назад взорвался газовый баллон у рабочих. Тоннель завалило. По нашим данным так же обвалилась и середина тоннеля. В момент аварии в тоннель въехало несколько машин. У нас нет точных данных, сколько сейчас там находится людей, – доложил майор МЧС Еремеев.
– Почему не работает строительная техника?
В беседу включился капитан Коротков, который только что пришел с места обрушения.
– Ситуация нестабильна, несколько отрядов пробиваются вручную. Мы только что вернулись. Тоннель поддерживается противодавлением. Нельзя сейчас в ход пускать строительную технику. Эти машины нарушат равновесие, и тоннель может обвалиться и похоронить всех, кто сейчас там находится. Пострадали так же люди, которые не успели въехать в тоннель. Им тоже понадобилась помощь.
Генерал встал. Подошел к столу, взял в руки графин и налил воды в стакан. А потом выпил залпом, словно это была рюмка водки. Он почесал свой затылок и продолжил:
– Если там есть живые люди, то их нужно вытаскивать. Давайте все же попробуем. Подгоняйте бобкеты с отбойными молотками. Пусть они поработают.
Майор с капитаном переглянулись. Спорить с начальством было бесполезно. Майор вышел из мобильного штаба и передал приказ бригадиру строителей. Водитель бобкета, куривший у своей машины, услышал разговор, посмотрел на завал и полез в кабину. Коротков с Еремеевым сели в машину и направились к другому выходу из тоннеля. С другой стороны тоннеля машины, которые еще не въехали в тоннель, разворачивались и выезжали обратно. Вместо техники, которая не смогла пробраться к этому краю, люди работали вручную. Оценив обстановку, капитан подошел к одной из групп. Из проема в стене вылез сотрудник МЧС, весь пыльный.
– Кто у вас тут старший, доложите обстановку.
– А нечего пока докладывать, – ответил пыльный парень.
Он снял каску, снял снаряжение. Наклонился к сумке, которая стояла на земле, достал оттуда бутылку воды и полотенце. Смочил полотенце водой и вытер лицо.