Поднимется мальчик по дереву к самому гнезду, ногами за ствол зацепится покрепче – и яйца разглядывает. А потом руку протянет, возьмёт одно и о ствол – трщ! – разобьёт.
Уж очень нравился мальчику звук, с которым яйцо раскалывалось.
Потом второе возьмёт – и тоже разобьёт. И третье, и четвёртое – пока ни одного яйца в гнезде не останется.
– Не тревожь птиц, – говорила мальчику бабушка.
Она, конечно, не знала, что мальчик яйца разбивает. Думала, что он в гнёзда лезет, чтобы изучать, какие птицы в них живут.
– Сейчас весна, – объясняла бабушка. – Птицы яйца высиживают. Не мешай им.
Но мальчик её не слушал. Рядом с домом все гнёзда поразорял – во всех яйца поразбивал. И стал в парк через дорогу бегать. Целыми днями там пропадал. В обед только домой придёт, быстренько поест, потом куртку накинет – и снова в парк бежит.
– Ну что за твердолобый такой! – ругалась бабушка. – Толкую ему, толкую – а всё напрасно.
Она уже не знала, что и делать: и просила мальчика, и ругала, и даже наказывала – на неделю его сладкого лишала – ничего не помогало.
И тогда бабушка купила мальчику энциклопедию о птицах – орнитологическую.
Вручила ему и сказала:
– Вот тебе определитель птиц. Чтобы ты их по картинкам узнавал.
– Фи! – махнул рукой мальчик. – Зачем мне твой определитель? Птицы – они и есть птицы. Клюв и два крыла – всё!
И опять в парк побежал, к старому тополю. На его верхушке мальчик давно странное гнездо приметил. Или не гнездо – он и сам понять не мог. Тёмно-серое такое, неаккуратное. Да всё забраться не решался, чтобы проверить, что это, – очень уж высоко.
«Вот залезу, – думает, – и узнаю. Безо всяких там энциклопедий».
Подбежал к тополю, подпрыгнул, руками и ногами ствол обхватил и полез. Добрался до середины, смотрит вверх – там тёмно-серое гнездо на ветру покачивается. Причём как-то странно – кругами.
«Может, это у меня голова от высоты кружится? – подумал мальчик. – Ну ничего. Всё равно я до тебя доберусь!» Сделал пару глубоких вдохов – и дальше полез. Лез, лез – почти к самому гнезду уже подобрался. А верхушка тополя тонкая. Как только на ней это гнездо держится? Ветер подул – тополь закачался. Гнётся, из стороны в сторону его мотает.
Гнездо у мальчика уже над самой головой, только вот не видно, что в нём. А лезть дальше опасно: тополь сломаться может. И тогда полетит он вместе с этим гнездом вниз.