Оговоренное место находилось совсем близко. Лиза прекрасно знала дорогу – надо было выйти из дома бабушки, свернуть направо и идти до леса, который начинался в конце улицы. Затем – снова направо, по тропинке. Бабушка не разрешала Лизе ходить в лес, где легко можно заблудиться, но до просеки и моста она могла гулять свободно.
Лиза вышла заранее и теперь неспешно брела вдоль домов, заглядывая через заборы и радостно здороваясь с соседями, если видела их во дворе. С любопытством Лиза рассматривала, какие цветы выросли на чужих участках. Особенно сильно ей нравились разноцветные мальвы – раньше она делала из них шляпки для своих кукол. Выделялись и маленькие кустики роз с аккуратные бутонами, и отцветающие ирисы.
Крупная серая кошка выскочила из кустов прямо под ноги Лизе. От неожиданности та отскочила в сторону. Кошка сощурила светло-зеленые глаза, подошла к Лизе и потерлась об ее ноги, махнув пышным, как у белки, хвостом. Лиза наклонилась и почесала кошку, которая сразу же громко замурчала.
Когда Лиза пошла дальше по дорожке, кошка последовала за ней, проводив до конца улицы и громко мяукнув на прощание. Она осталась сидеть у поворота, провожая девочку взглядом.
С одной стороны от дорожки был лес, с другой – поле, заросшее травой и цветами. Лиза любила бегать босиком по этому полю, играть на нем, высматривать мышек и лесных птиц, но сейчас ее внимание больше захватывал лес. Она любовалась стройными рядами деревьев, ковром гладкой осоки и гадала, как далеко в чаще стоит дом Агнии.
До просеки Лиза добралась раньше полудня. Мост, где они договорились встретиться, на самом деле был всего лишь бетонной плитой, перекинутый через овраг, на дне которого почти всегда скапливалась грязная вода. Лиза отошла чуть в сторону, чтобы рассмотреть маленькие ярко-розовые цветочки дикой гвоздики. Она думала нарвать небольшой букетик для новой подруги, но в последний момент, когда рука уже тянулась к цветам, передумала. Агния живет посреди леса и наверняка очень бережет его – не расстроится ли она, если Лиза сорвет растение? Нет, пожалуй, стоит ограничиться подарками, взятыми из дома – пакетиками с печеньем и конфетами.