Мы пробирались буреломом уже довольно-таки долго и солнце успело перевалить за зенит. Чистый вёл уверенно зверовыми тропами, огибал крутые пригорки, находил броды в стремительных горных реках – был в своей стихии. Я отметил про себя, что когда мы снова ввяжемся в передрягу, а думать иначе в силу последних событий было бы глупо, то в первую очередь я буду прикрывать спину красноглазому. За Тэсс я был спокоен: у них на пару с Гариусом был свой ручной гвардеец.
– Ты на удивление молчалив, – решил я завязать диалог.
– Лес не любит болтунов, – бросил через плечо чистый.
– И всё же, у меня есть ряд вопросов.
– Позже. Скоро будет крупный приток Су-Асу, там остановимся.
Как и обещал чистый, вскоре мы выскочили из влажного лиственного леса к шумной широкой реке, на противоположном берегу которой начиналась темнохвойная тайга. Берег круто забирал вверх и упирался в скальную гряду. Наш путь снова лежал через горы.
– Как много ты знаешь? – спросил я, когда мы расположились на привал. – Я, ты, Тэсс, Добрые Люди?
– Это не обсуждается, – отрезал чистый. – Меньше знаешь – крепче спишь.
– Снова на слово верить?
– Закрыли тему. Что скажешь по ситуации?
– Хреновы дела, что тут сказать, – честно признался я.
– Да уж…
Мы помолчали.
– Значится так, – сказал мастер Ригго. – В ста шагах выше по течению имеется утопленный канат. Он натянут от берега до берега. В нашем отряде никто про это не знает, так что тебе придётся остаться и подождать остальных.
Я кивнул.
– По моим подсчётам группа должна прийти сюда не раньше, чем через два-три часа. Так что за это время мы с тобой успеем перебраться на тот берег, затем пойдём к скале, и я покажу тебе очередное скрытое место, иначе его не найти. Там, – он кивком указал в сторону скал, – есть небольшой грот с запасами и костровым местом – зимняя лёжка Горного полка.
– Насчёт разведчиков. Сколько людей было в форте и сколько осталось? Должны же они были забить тревогу?
– Хм, – хмыкнул он. – Не хочешь же ты сказать, что весь полк стоял в Дубовом?!
– Ну я человек маленький, в военных премудростях не смыслю. – Я даже не соврал, так как на самом деле мало что знал о Горном полке.
– Оно и видно. Горный полк – это в первую очередь сеть фортификаций вдоль Южного хребта, а также нескольких сторожевых башен у перевалов и несколько крепостей у Тизы. Однозначно, кто-то заметил дым, но передали ли весточку в Тизу? Почтовых голубей в горах нет, а владеющих днём с огнём не сыщешь.