Так или иначе, в Скотинино, Голопуповке или селе Назарово Енисейской губернии, где семья со временем осела окончательно, шансов сделать актерскую карьеру было немного. А девочка о ней мечтала с тех пор, как попробовала себя в качестве суфлера в школьном драмкружке и впервые вышла на сцену в спектакле по пушкинской «Русалке». Но, казалось, сельской девочке на роду было написано стать сельской учительницей.
И она ею стала, но все-таки иногда выступала в любительских спектаклях. И однажды встретила Сергея Фадеева, актера театра Мейерхольда, которого каким-то ветром занесло в Сибирь. Он подарил ей книгу Станиславского «Моя жизнь в искусстве», заодно дав адрес ГИТИСа. Марина поехала в Москву. И поступила с первой попытки.
В 1931 году она дебютировала в кино: сыграла слепую цветочницу в картине «Просперити». Но мечтала Марина Алексеевна о театре.
В одном из редких интервью вспоминала: «Станиславский вызвал меня к себе. Три дня я думала, как себя вести, что надеть. В шесть вечера пришла в Леонтьевский (переулок, где жил великий актер и режиссер. – Авт.). Константин Сергеевич сидел на диванчике за овальным столом. Он задержал мою руку, когда мы здоровались, и сказал:
“Теплая рука, еще, значит, не умерла со страха! Меня все боятся, а я очень добрый. Вы будете ходить по комнате, пока я не скажу: довольно!” Это оказалось не так просто. Наконец слышу: “Довольно! Недостатки свои знаете? При вашем росте у вас чересчур длинные руки!” И я поняла, почему мне некуда девать руки на сцене…»
Несмотря на длинные руки, во МХАТ ее взяли.
Как Ладынина не стала работать на НКВД
Все складывалось отлично, пока Марина Алексеевна не допустила непростительный с точки зрения НКВД промах: завела роман с итальянским дипломатом. Точнее, чекисты, узнав об этом, сначала обрадовались: предложили актрисе выйти за него замуж и стать фактически шпионкой, доносить обо всем, что она видела и слышала. Когда Марина отказалась, ей предложили хотя бы свести ухажера-итальянца с нужными людьми, которые возьмут его в оборот. Она отказалась и от этого. Тогда ей попытались перекрыть кислород; она была вынуждена стирать белье, чтобы заработать на жизнь… Потом до конца дней своих не могла понять, почему ее не посадили.
Кадр из фильма «Трактористы», режиссер Иван Пырьев. Клим Ярко – Николай Крючков, Марьяна Бажан – Марина Ладынина.