Монах Тарас, в отличие от остальных обитателей монастыря, вёл аскетический образ жизни. Встречи с ним проходили в довольно просторной комнате, где он, по обыкновению своему, принимал паломников. Ни разу не обмолвился об оплате за какой-либо обряд. И хоть проблем у Геннадия и членов его семьи не стало меньше, всё же он ощутил некое спокойствие в душе. К сожалению, продлилось это недолго. Через пару месяцев монах Тарас скоропостижно скончался. Геннадий не помнил, чтобы старец жаловался на здоровье.
В монастыре тем временем сменилась власть. Дом нового священника неподалеку от монастыря не уступал по размерам домам некоторых бизнесменов того района.
И вновь вернувшиеся сомнения, положили начало новым поискам, которые привели его в одну из протестантских церквей. Затем последовало поступление в духовную семинарию этой конфессии. Так прошёл ещё один год… Наконец он отыскал единственно верный путь и теперь всю жизнь не свернёт с него.
Так, по крайней мере, ему казалось…
В один из осенних вечеров Геннадий с другом решили посетить дом одной из прихожанок церкви. Во время разговора с хозяйкой, из спальни в прихожую вышла её дочь. Поприветствовала Валерия и…
Встретившись глазами с Геннадием, поправила огромные очки, стеснительно улыбнулась и, сделав небольшую паузу, робко повторила:
– Здравствуйте.
Этот голос… Ах, этот голос… Как будто молния, пронизав с головы до пят, натянула в струну его тело; мелкая дрожь потоком блаженства устремилась к мозгу; он застыл в оцепенении не в силах сделать вдох… Прелестный стан, длинные, цвета каштана, волосы, водопадом льющиеся на юные плечи, скрытые голубой футболкой.
То ли от растерянности, в которой его нельзя было уличить, то ли от неземной красоты, сразившей его наповал, он, едва качнувшись, несуразно ответил:
– Добрый, – придя в себя, добавил: – день.
Бездонный взгляд продолжал поглощать его покоренную душу. Ростом немного ниже него, ему казалось, она смотрит сверху.
Смекнув, в чём дело, Сестра Тая, разрядила обстановку, обратившись к дочери:
– Вот, Ирина, познакомься – это братья из нашей церкви, Валерий и Геннадий.
– Очень приятно, – она немного смутилась и поспешила удалиться.
Разговор не продлился долго и, уже выйдя за порог, практически сразу, Геннадий произнёс:
– Валера, похоже, я женюсь.