Сначала Егор приступил к работе с радостью и энтузиазмом. Обычная среднеобразовательная школа, куда брали всех подряд, превратилась в гимназию, попасть в которую можно было только сдав экзамены. Дети в ней учились умные, старательные, а главное воспитанные, не такие хулиганы и бездельники, как раньше. Егору не приходилось волноваться, что ему как-нибудь подбросят на стол надутый презерватив. И тем не менее, получив свою первую зарплату, Егор неприятно удивился. Размер его месячного вознаграждения за труды в качестве школьного учителя истории составил всего 6900 рублей. По валютному курсу прошлого 2004 года получалось чуть больше 200 долларов США, где-то 230. Такая же зарплата ждала его и во второй, и в третий, и во все последующие месяцы работы. Егор, который рассчитывал на то, что нашел себе основательное солидное место на долгие годы, рядом с домом, в хорошем коллективе, призадумался и приуныл. Самостоятельно жить на такие деньги в течение длительного времени было невозможно, даже имея собственный кров. Оставаться на иждивении у матери он не хотел, ему как-никак шел уже двадцать третий год. Боевой настрой его постепенно полностью иссяк, и к середине марта, проработав менее года, Андрей окончательно охладел к профессии. У него произошла переоценка ценностей. Мизерная зарплата отпугнула его, она сразу же стала камнем преткновения его благородным устремлениям и без боя победила в нем желание бороться за свое любимое дело. Возможно, раз он так сразу решил отказаться от него, оно и не было таким уж любимым, думал Егор. Не совсем так: саму историю он любил, но работать в школе больше не хотел. Да и вообще пытаться строить карьеру историка где бы то ни было, поступать в аспирантуру, как он полагал сначала, он раздумал. Финита ля комедия, побаловался и хватит. Сдался? Скорее психанул. Его былые суждения о том, что вот сейчас хорошенько поучусь, потом устроюсь по профессии и заживу самостоятельно, оказались наивной сказкой. Действительность отрезвила его, как ушат ледяной воды. Нужно было закругляться, и закругляться быстро, пока еще молодой, чтобы не затянуть и лет через пятнадцать-двадцать не остаться у разбитого корыта без выбора и шансов.
Да, он был оскорблен и негодовал! Почему он, приличный, увлеченный своим делом специалист должен довольствоваться двумястами долларами. Унизительно! Он постоянно слышал, что учителя получают мало, но чтобы настолько! Что можно позволить себе на эти нищенские гроши? Как вообще не стыдно предлагать людям за их труд подобные подачки! Тысяча долларов его вполне бы устроила, но никак не двести! Обида была слишком велика.