Попрощавшись со мной, Элизабет обратилась к остальным:
– Айрис, Кристиан, Бэт, Тэрон, подходите!
И как по волшебству, к ней подошли четверо студентов. Подходя к Элизабет, Айрис специально толкнула Бэт, которая чуть не упала. Но рядом стоящий эльф, с острыми ушками и пронзительно-голубыми глазами, ловко подхватил её.
– Бэт! – смущаясь, произнесла она.
– Теодор… – ответил эльф, не отрывая взгляда от Бэт.
Они стояли, стараясь не смотреть друг на друга, и в воздухе висела неловкая тишина. В этом молчании чувствовалась скрытая симпатия, переплетенная с неуверенностью. Их взгляды будто говорили о том, что им обоим не хватает смелости сделать первый шаг.
А я, с беспокойством глядя на свое огромное расписание, думала о том, как мне успеть все и не потеряться в этом хаосе.
⁃ Итак, я всем выдала расписание? – громко спросила Элизабет, профессор по трансмутации, обращаясь к толпе.
Несколько сотен голосов хором ответили: «Да!»
⁃ Отлично, – продолжила Элизабет. – Тогда приглашаю вас всех в столовую на ужин.
Она взмахнула рукой, указывая на выход, и повела студентов к столовой, расположенной в самом сердце Академии. Ребята проследовали за ней по мощеному коридору, украшенному гобеленами с изображениями магических существ и заклинаний.
Столовая представляла собой огромную комнату со сводчатым потолком, поддерживаемым массивными каменными колоннами. По периметру зала тянулись ряды дубовых столов, над которыми висели хрустальные люстры, отбрасывающие мягкий свет на каменный пол. В дальнем конце столовой находился длинный стол, за которым обычно сидели профессора и преподаватели.
Студенты заняли места у большого стенда с раздачей еды, оживленно разговаривая и смеясь. Воздух наполнился ароматами жареного мяса, свежего хлеба и фруктов. Элизабет подошла к своему месту во главе стола профессоров и села.
Вскоре к центру столовой подошел стюард и объявил, что ужин подан. В зал вошли слуги, неся на подносах дымящиеся блюда к стенду для раздачи. Студенты затихли, с нетерпением ожидая угощения.
⁃ Приятного аппетита, – сказала Элизабет, и студенты принялись набирать еду.
Вечер прошел в непринужденной и дружелюбной обстановке. Студенты общались друг с другом, делились впечатлениями от первого дня и обсуждали планы на будущее. Ароматы еды и мягкий свет создавали теплую и гостеприимную атмосферу.