– Что это? Ежики? – насторожившись, спросила Анфиса.
– Не знаю. Ёжики обычно по вечерам гуляют, – задумался Барсик. – Может, мышка полевая?
Мальчишек тоже привлекла активность в кустах, они временно приостановили спуск бумажных плавсредств на воду и спустились с мостика к тропинке между речкой и зарослями.
И вдруг из кустов на дорожку выползло что-то длинное, тоненькое и извивающееся. Существо остановилось, замерло и уставилось немигающими глазками на зрителей: пару котов и пару мальчишек.
– Змея! – вскрикнула Анфиса и отпрыгнула в сторону, сделав пируэт в воздухе. Барсик бросился за ней.
– Не бойтесь, котики, – усмехнулись ребятишки. – Это всего лишь желтопузик. Он сам нас боится.
– Не бойся, Анфиса, это всего лишь желтопузик, – автоматически повторил Барсик. – Точно, это же не змея! – будто опомнившись, прокричал кот.
– Но как же? Змея и есть, – не унималась кошка.
– Я вспомнил, видел их раньше. Это ящерица, только безногая.
Немного успокоившись, Анфиса задумалась и присмотрелась к животному, которое начало медленно уползать вдаль по тропинке.
– А почему он желтопузик? Наверное, у него жёлтое пузико?
– Да, именно так и есть, – ответил Барсик.
И тут его взгляд упал на собственные лапки, и кот попытался наклонить голову как можно ниже и посмотреть на свой рыжий животик.
– Но ведь… ведь… – мямлил кот, – я ведь тогда тоже, получается, желтопузик?
И Барсик вопросительно посмотрел на свою подругу. Анфиса рассмеялась в ответ.
– Ну, можно и так сказать. Ты мой самый милый желтопузик!
Кошачья парочка замурчала и отправилась дальше на прогулку по тропинке вдоль реки, сопровождаемая заинтересованными взглядами мальчишек. Интересно, сколько же ещё приключений ждут сегодня пушистиков в этих зарослях?