Проходной коридор оказался необитаемым. За, казалось бы, такой короткий промежуток времени, за который в привычном для меня «рое» я успевал убивать трёх, а то и пятерых диких, сейчас я не встретил никого. Сложилось впечатление, словно здесь никогда и не было людей. И оно подтвердилось сразу, как только мы обошли две огромные столовые, больше половины комнат, а также технические помещения первого этажа.
Что я, что Аня не могли поверить в то, что видели.
– Ну не могли же бросить заражённого и уйти, верно? – отозвалась она на последней комнате. – Мы же сами все видели!
– Остаётся только цокольный этаж, – кивнул я. – Но ты сама всё видела. Там десятисантиметровый слой пыли. Не может же быть так, чтобы тут никто не ходил, если бы «заводил» рой.
– Не может, – согласилась она.
Мы почти полубегом вернулись в исходную точку, где нас встретила зевающая Виктория. Она доложила, что никто не входил, и никто не выходил. А её сотрудники, наёмники из кафе, также просто валяли дурака.
Словно здесь и не было никого. Но, чёрт возьми, труп на улице был свеж и укушен!
И цокольный этаж встретил нас гробовой тишиной. Более того, склад-подвал, как его назвал Лаане, состоял по большей части только из двух помещений и длинного коридора до конца… стены. И всё вокруг было заставлено пустыми стеллажами. Но даже тут не было ни единого намёка на живность.
Следы, которые отчётливо виднелись в темноте своей глубиной, принадлежали только Эдварду. И если я всё правильно понял, никакого противника, никакого намёка на что-то живое он не увидел. Спокойно обследовал все помещения и ушёл куда-то вперёд.
– Что думаешь? – Аня едва заметно коснулась моей талии. – Яр, куда?
– Ну, – я поднял голову, глядя в темноту коридора перед собой. – Только туда. Эдвард же так и не вернулся.
Как только я договорил свою фразу, где-то впереди раздалось шипение. Очень знакомое, кстати. Но далеко впереди.
Я тут же сорвался с места, отпуская руку Ани.
Да, несомненно, я хорошо видел в темноте – так же, как и днём. Но учитывая узкое пространство, мои глаза не могли найти отражение света или любой другой источник, чтобы проецировалось на мой зрачок, так что видел перед собой лишь на пять метров.
И в итоге уткнулся в огромную дыру в стене. В месте, где «снизу» заканчивалась ферма. Стальные пласты были весьма грубо вырваны, повсюду были заметны следы когтей, причём разного размера и с разным количеством когтей, и именно тут я нашёл шипящего.