– Дополнительно? – переспросил Сталин. – Зачем тратить народные деньги? У нас всё есть.
– Иосиф, ты не прав! – в зал со стороны террасы быстрой походкой входил Ленин. – Дополнительные средства всегда нужны! Здравствуйте, товарищи! С приездом, Миша! Рад вас видеть! – он кивнул капитану, потом схватил руку генерала и энергично потряс её. – Позвольте представиться – Владимир Ильич. А вас как по батюшке?
– Иван Тимофеевич, – растерялся генерал, – нет… Макар Тимофеевич.
– Присаживаетесь, Макар Тимофеевич.
Ленин сел в белое кресло, приглашая генерала сесть на второе, стоящее рядом. Остальные расположились на диване.
– Как служба? – продолжал Владимир Ильич и, наклонившись, похлопал гостя по руке. – Какие проблемы? Говорите, не стесняйтесь, здесь все свои.
– Проблемы есть, но все решаемы, Владимир Ильич, – разволновался генерал, вытирая пот, который струился уже по всему лицу.
– Иван Никитич, не в службу, а в дружбу – включите кондиционер. Жарковато товарищу.
Заведующий лабораторией встал и, найдя за шторой выключатель, щёлкнул им – в зал стал поступать прохладный воздух.
– Спасибо, товарищ Ленин, – сказал генерал.
– Для вас – Владимир Ильич.
– Спасибо, Владимир Ильич, от всего солдатского сердца!
Иосиф Виссарионович усмехнулся. Генерал заметил это и опять разволновался.
– Не мастак я речи разговаривать, – сказал он.
– Мы сейчас это поправим, – Владимир взял со стола колокольчик и позвонил. В зал вошла девушка в белом халатике. Это была дежурная медсестра.
– Верочка, – сказал он, – принесите-ка нам чего-нибудь покрепче.
Медсестра посмотрела на зав. лабораторией.
– Несите, несите, – кивнул тот.
Через несколько минут на журнальном столике стоял поднос с дорогим коньяком, лимоном и тарелкой с сыром. Беседа потекла легко и непринуждённо. Не пил только Иосиф, хотя он поднимал со стола рюмку за здоровье всех присутствующих, но, даже не пригубив, ставил на стол. Разговор он тоже не поддерживал.
– Иосиф Виссарионович, – сказал Михаил, – почему вы не пьёте?
– Предпочитаю, чтобы мозг был чистым и трезвым.
Все невольно поставили рюмки на столик и замолчали.
– А где Ади? – спросил слегка захмелевший Владимир, чтобы разрядить обстановку.
– Он на пленере, – сказал Иосиф.
– Макар Тимофеевич, вы должны непременно познакомиться с нашим другом, – продолжал Владимир. – Милейший человек.