– Почему не звонишь?
Малина уселась поудобнее и кратко ответила:
– Прости, работала, забегалась, а сегодня вот приболела.
– Что такое?
– Да ерунда, голова. Атмосферное давление, наверно, меняется.
Ложь во спасение – не ложь же? Про вино матери знать было незачем. Тем более, Малина отлично помнила, о чем они говорили в последний раз. Не хватало, чтобы Мариэтта Аркадьевна решила, что Малина заливает виноградным хмелем невеселые мысли. Благо мама не спешила поднимать прошлую тему.
– Чем занималась на выходных? – спросила она.
– Да так, фрилансила немножко, в магазин сходила, дома прибралась.
– Еще берешь заказы?
– Ну не обрубать же вот так сразу. Люди-то ждут.
Не люди, а единственный и неповторимый Федя, но и про это Мариэтте Аркадьевне знать было ни к чему. Фриланс давался Малине тяжелее, чем работа в офисе. Об этом убедительно свидетельствовало отсутствие очереди из клиентов. Однако она помнила, почему выбрала такую жизнь. И хотя появление «Чудо-Фаянса» возвращало ее в прежнюю стезю, отказываться от Феди Малина не спешила. В глубине души понимала: это ее страховка на случай, если с ничего не выйдет.
– Хм, ну а как уборка?
Малина знала, что хотела услышать мать. С тех пор как пробудившаяся магия дочери запечаталась на бытовом уровне, маман интересовало, пользуется ли Малина колдовством, хозяйничая по дому.
– В основном руками, – в тон ответила та.
В трубке послышался выразительный вздох, Малина мысленно приготовилась к очередной отповеди насчет пустой растраты магического дара. К счастью, ситуацию спасло сообщение от Жоры.
«Все готово».
Какой шустрый!
– Мам, мне по работе пишут. Надо уладить один вопрос. На сегодня попрощаемся, ладно?
– Посмотри, какая деловая стала. С родной матерью поговорить некогда! Даром что воскресенье.
– Ну там, правда, срочно.
– Ладно-ладно, – проворчала Мариэтта Аркадьевна. – Ты мне одно только скажи: подумала насчет… того, что обсуждали?
Малина едва не выронила из рук телефон.
– Н-нет, – заикаясь, призналась она. – Как-то не до этого было, – а потом, словно в оправдание добавила, – у меня же работа новая.
– Работа, как же, – негодовала Мариэтта Аркадьевна. – Всю жизнь только и делаешь, что работаешь. Подумала бы уже о семейном даре, раз уж он, наконец, объявился.
Малина возвела глаза к натяжному потолку.
– Мам, ну не начинай, а? Я помню, что его надо передать, но решить, как это организовать, за три дня не успела, уж извини.