– Тебя Аспен зовут, верно?
Даркнегер слегка кивнул. Он посмотрел прямо в глаза Эллис, пытаясь понять её реакцию. Вейн почувствовала, как сердце снова забилось быстрее, но она постаралась сохранить спокойствие.
Чтобы не делать обстановку еще более напряженной, Аспен сказал, переведя взгляд на Кайли:
– Да, верно. А ты подруга Эллис, правильно понял?
Кайли внимательно посмотрела на Даркнегера, оценивая его поведение. Ее цепкий взгляд уловил легкую тень настороженности на его лице, но она решила не поддаваться первым впечатлениям.
– Да, мы с Эллис подруги, – ответила Кайли с улыбкой. – Хотела бы пригласить тебя присесть к нам, если ты не возражаешь.
Аспен на секунду замешкался, будто не зная, стоит ли соглашаться. Однако, не желая показаться грубым, он кивнул и сел на свободный стул напротив девушек. Подруга Эллис чувствовала, как атмосфера вокруг становилась все более напряженной, но, собравшись с силами, постаралась завести разговор:
– Так, Аспен, ты, наверное, новенький здесь? – начала она, стараясь звучать дружелюбно.
Даркнегер улыбнулся, и его настороженность немного ослабла.
– Да, я недавно приехал и остановился в доме у Эли, – в голосе звучала нотка ехидства.
Кайли взглянула на Аспена и с удивлением в голосе переспросила:
– В доме у Эли?
Её брови вопросительно поднялись, а взгляд скользнул к Эллис, ожидая объяснений. Вейн нервно улыбнулась, чувствуя, что настал момент раскрыть некоторые карты.
Следующие 10 минут Эли рассказывал про их знакомство с Даркнегером.
Завершив свою историю, Вейн обратилась напрямую к Кайли:
– А где ты Эрика забыла?
– Он уехал домой, ему стало плохо на уроке.
Эллис и Кайли обменялись понимающими взглядами, показав взаимное беспокойство за Эрика. Тишина, на мгновение повисшая в воздухе, быстро развеялась, когда Кайли, улыбнувшись, вновь обратилась к Аспену:
– Ты сказал, что только недавно приехал. Как тебе здесь, нравится? – спросила она, стараясь придать разговору более легкий тон.
Аспен уверенно ответил:
– В этом городке я бывал часто. Здесь я провел почти все свое детство, поэтому последний год решил провести здесь.
Эллис, услышав его историю, захотела продолжить разговор, поэтому сказала:
– Это действительно здорово. Я люблю возвращаться в места, которые мне дороги с детства. У них своя магия. Но одно место для меня осталось загадкой. Вспоминаю, как играла возле огромного дерева, даже помню, как упала с него. Оно такое красивое. Его называют «Драконником». Но дорогу к нему я не помню, хотя оно часто снится мне.