– Доброе утро, Кайли! – с необыкновенной радостью произнесла Вейн.
– Доброе, Элииии, – сказала ее подруга с некой усмешкой.
– Вы сговорились что ли? То мама недавно меня так называла, теперь вот ты. А ведь мне это не нравится! Ты же сама понимаешь! – с ноткой агрессии произнесла Вейн, закатывая глаза.
– Да ладно тебе, зачем так резко реагировать? Просто не обращай внимания, – сказала Кайли.
Но Эллис, не дослушав, убежала прочь. Остальные уроки прошли без приключений, что было удивительно для них. Парень Кайли, Эрик, заболел, так что они провели весь школьный день вдвоём. Вэйн выглядела уставшей. Вернувшись домой, она рухнула на кровать и моментально погрузилась в сон.
«Опять ты, проклятое дерево! – вскрикнула девочка, ударяя ногами по стволу. – Почему ты постоянно приходишь ко мне во сне? Зачем?
Эллис привыкла к молчанию дерева, но на этот раз оно заговорило:
– Слушай, – тихим басом произнесло оно, – слушай родных, – затем оно указало одной из веток в сторону, куда Эли стояла спиной.
Девочка обернулась, и где-то вдали послышался красивый голос, изящный, спокойный и прекрасный, что манил её. Вэйн сделала пару робких шагов, опасаясь, что любое неверное движение может быть опасным. Потом, поняв, что бояться нечего, она стала идти уверенно. Шаг за шагом приближалась к голосу. И вот, когда Вэйн была уже в нескольких метрах от него, под её ногами начал уходить снег, и внезапно из-под него выскочила рука, схватив её за ногу. Девочку затягивал снег, как зыбучий песок, не давая выбраться. Кислород перестал поступать в её лёгкие. Она закрыла глаза и решила отдать себя на волю судьбы. Эллис ощущала что-то холодное и неприятное, но всё же решилась открыть глаза. И мгновенно увидела до боли знакомый потолок. Она была дома. Под ней была мягкая кровать, а не холодный снег. Тогда она с облегчением выдохнула:
– Фух. Я думала, что все так и закончится.
Вдруг в дверях послышался мужской голос:
– Как закончится?
Неизвестная фигура у порога так испугала её, что Эллис подпрыгнула на кровати. Под ней треснул фундамент, и постель вовсе развалилась. Затем раздался обворожительный смех, и Вэйн не смогла сдержаться, захохотала вместе с незнакомцем. Когда она перестала смеяться, комната погрузилась в гробовую тишину.
– Тише, Эли. Тише, – заговорил парень, в голосе послышалась нотка сарказма.