Невесть откуда появился сквозняк, в палате стало так холодно, что у Дианы озябли пальцы. Она почувствовала, как что-то легкое касается ее лица. Не выдержав этого, она открыла глаза и закричала: перед ней на кровати нос к носу с ней сидела она сама. Громкий крик Дианы внезапно оборвался и превратился в сиплый хрип. Двойник потянулся к ее волосам, пропустил несколько прядей между пальцами, коснулся родинки на ключице, нащупал шрам на плече и в следующее мгновение умиротворенность на лице пришелицы сменилась яростью.
– Ненавижу тебя! – прошипела она и схватила Диану за руку. – Я уничтожу тебя и все, что тебе дорого!
Девушку ожгло холодом: крещенская прорубь по сравнению с этим показалась бы парной ванной. Она стала отбиваться от двойника свободной рукой, но безрезультатно. Второй рукой призрак схватил девушку за горло и, продолжая шипеть: «Ненавижу тебя», повалила ее на спину и принялась душить.
Сквозь багровую пелену Диана почувствовала запах медикаментов, застарелой крови и лежалых тряпок. Слышались чьи-то сдавленные всхлипы и еле различимый голос матери, который она не слышала больше пяти лет. Именно этот голос придал ей силы. На последнем дыхании она извернулась, и вместе с душившим ее двойником повалилась на пол. Падение отвлекло пришелицу, поэтому у Дианы появилось мгновение, во время которого она нащупала ножку стула и запустила им в двойника. Стул врезался в него и вывел из равновесия. Диана воспользовалась этим, вскочила на ноги и кинулась к двери.
– Помогите! – хрипела она и стучала кулаком в дверь. – Кто-нибудь, помогите!
Но все было безрезультатно. За спиной снова раздалось хихиканье: пришелица приближалась к ней и на лице ее читалось радостное предвкушение. Внезапно за дверью раздались чьи-то шаги и негромкий голос. Диана изо всех сил замолотила кулаками по двери, понимая, что это ее последний шанс остаться в живых. Она стучала и сипела, в то время как хихиканье все приближалось и приближалось.
– Ну, что еще такое? – раздался недовольный голос.
Холодная рука схватила Диану за левое запястье и потащила прочь от двери. Послышался звук отпираемого замка, Диана рванулась, длинные ногти оставили на ее руке глубокие царапины. В это же мгновение дверь открылась, и в палату хлынул свет. Он ослепил Диану. Железная хватка исчезла.