». Когда экипаж «Бронзового века» понял, что нам суждено быть вечными странниками, мы тоже построили тоталитарное общество. Вы знаете, сколько нам понадобилось времени?
Пять минут.
Именно так. Мы созвали общее собрание, и через пять минут подавляющее большинство членов экипажа стали сторонниками тоталитарных идей. Затерянным в космосе нужно не более пяти минут, чтобы скатиться в тоталитаризм.
Борис Ровинский, пол мужской, возраст 36 лет, коммандер, первый помощник капитана «Бронзового века»
СУДЬЯ: Вы командовали первой группой десанта, высадившейся на «Кванте» после атаки?
РОВИНСКИЙ: Да.
СУДЬЯ: Вы обнаружили выживших?
РОВИНСКИЙ: Нет.
СУДЬЯ: Опишите, что́ вы увидели.
РОВИНСКИЙ: Персонал корабля погиб от инфразвуковых колебаний, исходивших от корпуса «Кванта» под воздействием электромагнитного импульса, созданного взрывом термоядерной бомбы. Тела хорошо сохранились и не имели внешних повреждений.
СУДЬЯ: Как вы поступили с телами?
РОВИНСКИЙ: Мы построили монумент. «Синий космос» поступил так же.
СУДЬЯ: Вы хотите сказать, что вы поместили тела внутрь монумента?
РОВИНСКИЙ: Нет. И не думаю, чтобы в построенном «Синим космосом» монументе тоже были какие-нибудь тела.
СУДЬЯ: Вы не ответили на мой вопрос. Я спросил, что вы сделали с телами.
РОВИНСКИЙ: Мы заполнили ими продуктовые морозильники «Бронзового века».
СУДЬЯ: Всеми телами?
РОВИНСКИЙ: Всеми.
СУДЬЯ: Кто отдал приказ питаться трупами?
РОВИНСКИЙ: Я… не припоминаю. Тогда это казалось совершенно естественным решением. На корабле я отвечал за снабжение и распоряжался переноской и складированием тел.
СУДЬЯ: Каким образом тела употребляли в пищу?
РОВИНСКИЙ: Самым обычным. Смешивали с овощами и мясом из замкнутой системы жизнеобеспечения, а потом варили.
СУДЬЯ: Кто ел эту пищу?
РОВИНСКИЙ: Все. На «Бронзовом веке» четыре столовых, и во всех подавали одно и то же. Другой еды не было.
СУДЬЯ: Они знали, что едят?
РОВИНСКИЙ: Разумеется.
СУДЬЯ: Как они к этому относились?
РОВИНСКИЙ: Я думаю, кому-то такая еда была не по вкусу. Но никто не возражал. Припоминаю, я однажды ел в офицерской столовой и услышал, как кто-то произнес: «Спасибо тебе, Кэрол Джойнер».
СУДЬЯ: Что он хотел этим сказать?
РОВИНСКИЙ: Кэрол Джойнер служила офицером связи на «Кванте». Этот человек ел ее мясо.
СУДЬЯ: Откуда он мог знать?
РОВИНСКИЙ: Нам всем под кожу левой руки ввели чип для идентификации, он не больше рисового зернышка. Порой чип не разрушался в котле. Я уверен, что этот человек увидел чип в своей тарелке, достал личный коммуникатор и прочел, кому он принадлежал.