– Ну. Я… Это…
– Обмороков, есть же инструкция! Ну почему ты так халатно ко всему относишься?
– Но ведь я как лучше пытался… Они все очень не хотели уходить, а кто я такой, чтобы настаивать?
– Да уж, настаивать ты точно не мастак. Хорошо, что мы тебя не в маркетинговый отдел запихнули, а то бы в раю сейчас два с половиной Адама бродило. Знаешь, с этим твоим милосердием и слабохарактерностью мы тебя все же с должности снимаем!
– И куда я теперь?
– Дай подумать… У тебя как с прицельным огнем?
– Да так… Непонятно как-то.
– Ну и славно. Побудешь купидоном, – заключил начальник и хлопнул ладонью по столу в знак утверждения на должность.
– Купидоном?
– Да. Ты же не против?
– Нет, – пожал плечами Вася.
– Лук и стрелы получишь на складе, списки влюбленных – у секретаря.
– Подождите! Но вдруг я промахнусь? Вдруг по ошибке буду попадать не в тех?
– С любовью проще. Там все можно списать на страсть и судьбу. Главное, пятьдесят процентов плана выполняй, чтобы население стабильно прирастало, – начальник задумчиво почесал подбородок и добавил: – Начни, пожалуй, с хомяков, а через пару лет посмотрим.
Не успел Николай Николаевич пробурить первую лунку и вставить в нее столб, как услышал за спиной:
– Никак забор решил возвести?
Обернувшись, он увидел соседа, который, судя по пакетам в руках и пыли на усах, только пришел с автобусной остановки.
– Да вот, решил ограждение новое поставить, – улыбнулся Николай Николаевич и покрутил столбом в земле.
– А старое чем тебе разонравилось? Хороший же заборчик, и перешагивать его удобно, – искренне удивляясь, спросил сосед.
– А зачем тебе его перешагивать?
– Мне так до своего участка удобнее идти, наискосок-то быстрее.
Николай Николаевич глянул на оставленные с утра на грядках следы сорок второго размера и молча принялся утрамбовывать столб щебнем.
– Ну артист! Все бы только отгородиться, – усмехнулся сосед и, перешагнув через старое ограждение, потопал к своему огороду.
Закончив на следующий день со столбами, Николаевич достал из машины сварку и принялся варить поперечные направляющие между ними.
– От кого это вы все прячетесь, Николай Николаевич? Кто вас все украсть пытается? – усмехнулась, выглядывая из своей калитки, тетя Нина, соседка через дорогу.
– Меня – никто, а вот малину мою постоянно кто-то обдирает, – улыбнулся под сварочной маской Николаевич.