Я с нетерпением ждал. У моего дома остановился автомобиль и из него вышел человек, который мне представился менеджером по космическим путешествиям на нашей планете. Он занимался отправкой немногих туристов с нашей планеты и принимал здесь гостей из космоса.
Мы познакомились, поговорили немного на космическом эсперанто, потом он сказал, что я готов к общению с гуманоидами на другой планете и пригласил в машину.
Мое путешествие к звездам началось, и я был к нему готов. Впереди меня ждали невероятные приключения на других планетах, знакомство с внеземной жизнью, а также с туристами с других планет.
Детство заканчивалось. Впереди маячили выпускные экзамены за десятый класс, а потом надо было сдавать документы в приемную комиссию горного института. Я уже давно выбрал профессию геолога и теперь думал, как мне быть с твердой тройкой в будущем аттестате. В прошлом году в институте был большой конкурс – четырнадцать абитуриентов на место. Но это все было впереди. А сейчас шла весна, по улицам весело неслись ручьи, вымывая из дороги разноцветные минералы и горные породы,– некоторые из них я собирал, когда шел из школы домой и складывал в ящик. Это была моя будущая большая коллекция. Там уже был серпентинит, розовый известняк, офит, кристаллы горного хрусталя и тулитизированное габбро. Сначала я думал, что это у меня родонит, – горная порода была черная с участками розового минерала. Лишь в институте я познакомился со всеми горными породами и узнал, что у меня это не родонит, а габбро.
Я в детстве и в институте много читал: был записан не в одной библиотеке, а в нескольких. Число их доходило до пяти, а когда у меня появилась новая книжка про поход юных геологов на копи в окрестностях деревни Палкино, я заинтересовался. Этот поселок я знал отлично и часто в нем бывал, когда катался на лыжах зимой по реке Исеть и по невысоким горам на ее берегу. Но что в нем был железный рудник, а в лесу, неподалеку от поселка были копи с красивыми минералами, и даже с рубинами, я узнал из этой книжки. Мне надо было срочно туда сходить, найти эти копи и набрать новых красивых минералов в свою коллекцию.
Пока я собрал все, что мне должно понадобиться для того, чтобы накопать пушкинита, граната и рубина, прошла добрая часть дня, и я пошел искать минералы уже во второй половине дня. Но это меня нисколько не волновало, – когда я шел на один день, брал еды на два, так как думал, что поиски могут затянуться, и я могу остаться на ночь, или даже на две.