– Тук-тук, стук-тук. Стук-Тук. Тук-стук, – проговариваю про себя пароль.
Остался один шаг, поднимаю руку, но что-то меня останавливает. Бесшумная, однако лишь для «обычного» человека, походка за спиной и гнетущее ощущение опасности. «Скрытник обыкновенный, подкласс городской, – проносится в голове, – бить в печень, затем в ноги и отрезать голову.» Я медленно опускаю руку, тянусь за посеребрённым кинжалом в кожаных ножнах, что на ремне. Нащупываю мизинцем рукоять и резко разворачиваюсь. Сердце в миг замирает, накатывает бесконечное волнение и тревога. В нескольких сантиметрах ото лба уверенно зависло широкое дуло револьвера.
– На пол! – уничтожающе громко процедил мужчина, чьего лица я не успел рассмотреть, и качнул пистолетом вниз.
Я медленно стал поднимать руки и опускаться на колени, пачкая новые брюки о грязный асфальт. Человек сделал полшага вперёд, а шершавое дуло, обжигая металлическим холодом, упёрлось мне чуть выше переносицы. Опустившись на колени, я посмотрел вперёд.
Кто это? Обычные твари оружием не пользуются, значит вампир? Зачем ему ставить меня на колени? Простой гражданский, что увидел недешёвый костюм и захотел ограбить?
– Кто такой? Отвечай! – приказал мужчина.
– Да, я тут просто…
– Значит не ходячий и не проклятый. Что тут забыл?
Если он знает о существовании ходячих и проклятых, значит, он тоже дезолятор. Наверняка подумал, что я высокоуровневый и раскрыл конспирацию их отделения.
– Зло не сдаётся, но и ты – не один, – начал я.
– Нечего плакать, дезолятор – един, – парень улыбнулся, закончив негласный девиз, и убрал револьвер в кобуру. – Сразу бы сказал, что ты из наших. Акума Стилхорт?
– Под дулом пистолета не так просто разговаривать. Акума Стилхорт, только прибыл, – ответил я, поднимаясь с колен.
– Кристофер Руд, старший дезолятор северного отдела, – Кристофер протянул мне руку, а я с радостью её пожал. – Ты уж извини. Я чуть было не прострелил тебе затылок, слишком уж ты подозрительно сюда шёл. – совершенно спокойно проинформировал он, а затем рассмеялся.
– Я так и подумал.
Кристофер, на вид, чуть старше меня. Большие синяки под глазами и запущенная щетина, длинные брюнетистые волосы, собранные в косу, мятые синие джинсы и такая же мятая, но белая рубашка. Он выглядит очень усталым, словно работает семь через один и совсем не спит. Об этом свидетельствует заметный тремор всего тела и, особенно, кистей. Удивительно, но револьвер, направленный на мою черепушку минуту назад, совсем не дрожал. Значит он достаточно опытен, чтобы в нужный момент забыть обо всём и выполнять работу.