Это не звук отчаяния наполнял тем страшным осенним вечером холодный лесной воздух; не звук изнывающей от боли души поднимался стремительно ввысь к заволоченному серыми тучами небу; не женский плач плутал средь многочисленных стволов деревьев, пытаясь выбраться из густой чащи. Это волчий вой уничтожал безжалостно тишину, раздирая ее в клочья острыми клыками. Вой подранка, погибающего от картечи охотника, ворошил листву осыпающихся крон, заставляя даже черных воронов испытывать ужас от услышанного и, срываясь с веток, разлетаться в разные стороны.
Я подняла голову с рулевого колеса и, открыв глаза, пристально посмотрела в лобовое стекло, засыпанное пушистым снегом, чувствуя, как обжигающие кожу слезы медленно стекают по холодному лицу. Эта жуткая картина навечно останется в памяти, вынуждая меня вновь и вновь анализировать увиденное. Она снится мне каждую ночь, дабы я никогда не забывала те страшные часы, проведенные в адском лесу. Закрыть глаза и погрузиться в сон – значит добровольно согласиться на просмотр извечно повторяющегося по кругу хоррора, заразившего мое сердце какой-то страшной неизлечимой болезнью. Оно болело всегда и постоянно, вечно и без передышки, вызывая желание вонзить клинок в грудь, с целью прекратить его конвульсивные сокращения.
Практически незаметно подрагивающие пальцы смахнули слезы с лица, пытаясь уничтожить следы скорби. Я спрятала ключ от машины в карман болоньевой куртки и, прихватив с пассажирского сиденья бутылку красного вина, выбралась из салона. Мороз хрустел под ногами и искрился, прыгая по колючим снежинкам, не вызывая во мне положительных эмоций как в детстве. Отныне ничто не вызывало ни счастья, ни восторга; ничто не доставляло удовольствия.
Распахнув дверь утопающей во тьме квартиры, я вошла в прихожую и, бросив ключ на комод, стоящий под зеркалом, поставила рядом бутылку. Беззвучие сновало из комнаты в комнату, стараясь не приближаться ко мне. Мое слышимое дыхание не позволяло ему подойти ближе. Опустившись на мягкую банкетку, я прижалась спиной к стене и в сотый раз за сегодня закрыла глаза. Шуршание, шелест, посвистывание ветра, тихий хруст валежника, окрик ворона… Содрогнувшись от испуга, я распахнула глаза, уставившись в темноту. Она стояла неподвижно как неживая. Ладонь машинально прижалась к груди, вынуждая вдыхать воздух аккуратно и неспешно. Я стянула тяжелые ботинки и поднялась на слабо ощутимые ноги.