– Проклятие, – прошипел он, стряхивая с рук остатки ужина.
На шум примчался Барни, но я мягко вытолкала его обратно в столовую, чтобы он не порезал лапы.
– Жди здесь, – сказала я и повернулась к Сэму, закрывая за собой дверь: – Ты в порядке?
Он резко кивнул, схватил полотенце и принялся вытирать капли со свитера, но делал только хуже, размазывая их по светлой ткани, обтягивающей его широкую грудь. Выглядело это так, будто Сэма истыкали ножом для стейка, и теперь он истекает кровью.
Я подбежала, перепрыгивая через осколки, и посмотрела на его руки. Понять, есть ли на них кровь, было невозможно.
Раньше я могла часами любоваться его красивыми длинными пальцами. Мама говорила, что я сумасшедшая – обращать внимание на такие мелочи, но руки Сэма были произведениями искусства.
– Ты поранился?
– Нет. – Он избегал моего взгляда. – Хотел в одной руке донести тарелки, а в другой – столовые приборы. Не понимаю, как официанты это делают.
– Хорошо, что миссис Хиггинс вернется через неделю, – поддела я его. – Без нее вы пропадете.
Я размотала рулон бумажных полотенец и застыла, не зная с чего начать. Проще было бы взять шланг, как на ферме Уильяма, и вымыть всю кухню вместе с Сэмом. Моя больная фантазия услужливо нарисовала картинку: мокрый до ниточки Сэм трясет головой, словно пес после купания. Сердце сжалось от умиления.
– Подозреваю, что Арун покорил тебя умением жонглировать десятью чашками и блюдцами сразу?
Наши взгляды схлестнулись, и по спине побежали мурашки. Я вдруг поняла, что стою на расстоянии вытянутой руки от Сэма и, если сделаю один маленький шаг вперед, смогу его обнять. Или нанести парочку настоящих ножевых ранений.
– Ты знаешь, что путь к моему сердцу лежит не через желудок.
Я отвернулась и принялась стирать остатки соуса с кухонного шкафчика, пытаясь скрыть, как сильно на меня действует его близость.
– Честно говоря, не знаю, – задумчиво пробормотал Сэм.
Краем глаза я заметила, как он прошел к подсобке, ведущей в винный погреб, и взял мусорное ведро с совком с веником.
– Арун позволяет мне работать столько, сколько я пожелаю.
– Не думал, что женщине в наше время нужно для этого разрешение.
Я намочила бумажное полотенце и стерла красные разводы с белых кухонных фронтов.
– Ну, ты вот мне не разрешил.
Совок с только что собранными осколками упал на пол. Барни за дверью принялся скулить.