«Целая пропасть разделяла его, безгрешного земного бога до войны, и растерявшегося “вождя", сознававшего полный крах всех его планов, предположений, стратегических расчетов в течение всего одной недели… Вынести все это оказалось не по плечу даже такой волевой натуре, как Сталин», – писал генерал.
Но растерялся ли Сталин? Безусловно, растерялся! А кто бы на его месте смог остаться железным и безразличным в такой момент… Кто? Сказывался возраст за шестьдесят. Биография революционера, большевика и государственного деятеля. Сказывались болезни. Ему было плохо. И там, на даче, в уединении он говорил сам с собой, пытаясь найти выход из создавшегося критического положения. Он укорял себя за просчеты…
А тем временем вечером в кабинете у Молотова собрались Маленков, Берия, Вознесенский и Микоян.
Начал разговор Молотов:
– Вот, Лаврентий Павлович предлагает срочно создать по образцу Совета Труда и Обороны времен Гражданской войны Государственный Комитет Обороны, которому нужно отдать всю полноту власти в стране. Передать ему функции правительства, Верховного совета и ЦК партии.
– Но пусть Вячеслав Михайлович скажет, почему нас с вами, Анастас Иванович, нет в проекте состава комитета, – перебил Молотова Вознесенский, обращаясь к Микояну и рассматривая документ.
– Каков же состав предлагается? – тут же спросил Микоян.
– Как уже договорились, товарищ Сталин – председатель, затем я – его заместитель и члены комитета: Маленков, Ворошилов и Берия, – ответил Молотов.
– А почему же нет в этом списке нас с Николаем Алексеевичем? – снова спрашивает Микоян.
– Но кто же тогда останется в правительстве? Нельзя же почти всех членов Бюро Совнаркома вводить в этот комитет!
После возникшего спора Молотов предложил всем поехать к Сталину, чтобы с ним решить все вопросы.
На «ближней» соратники застали хозяина действительно в неважном состоянии: он сидел в кресле в малой столовой.
– Зачем пришли? – поинтересовался вождь.
Первым выступил Молотов, заявив о предложении создать Государственный Комитет Обороны.
– Согласен. А кто будет председателем?
– Ты, – сказал Молотов.
– Хорошо. А каков предлагается состав этого органа?
– Нужно назначить пять членов Государственного Комитета Обороны, – вмешался Берия. – Вы, товарищ Сталин, будете во главе, затем Молотов, Ворошилов, Маленков и я.