Драконы обладали разным количеством конечностей.
У одних видов лап не было вовсе, только крылья, у других были крылья и пара лап, а у третьих – крылья и две пары лап!
Безусловно, наибольший интерес представляет дракон с четырьмя лапами и крыльями. Ни одно позвоночное на Земле не имеет шести конечностей. За исключением дракона.
Доктор биологических наук Б. Медников вместе с доктором биологических наук В.В. Мекшуткиным предпринял как-то попытку «проиграть» на ЭВМ процесс прогрессивной эволюции[13]. Один из основных выводов этого эксперимента: путь, по которому эволюция пойдет, предсказать невозможно.
Б. Медников пишет: «При каждой попытке моделировать эволюцию из одинакового исходного материала получались формы, всякий раз различные. Членистоногие, например, один раз вышли на сушу на трех парах ног (как насекомые), а в другой раз на четырех (как паукообразные). Рыбы вышли из воды в одном опыте на одной паре плавников, во втором – на двух парах, в третьем – на трех. В последнем случае потенциальными носителями разума оказались четвероногие с освобожденной парой передних конечностей – аналоги мифических кентавров.
ЭВМ как бы смеялась над попытками предсказать ее дальнейшие действия. А если вдуматься, так и должно быть, коль скоро эволюция идет путем естественного отбора ненаправленных, случайных изменений.
Да, отбор – направленный процесс, повышающий приспособленность к окружающей среде. Но приспособиться можно тысячами разных способов, а какой материал для отбора возникнет в данном случае первым, – это уж дело случая».
Впрочем, летописи и описания встреч с драконами свидетельствуют о том, что все разновидности драконов сохранились вплоть до Средних веков, а некоторые, возможно, дожили и до наших дней.
Можно подумать, что существа типа драконов, у которых до определенного момента не было никаких естественных врагов, закономерно станут животными доминирующими и поэтому многочисленными; но путь дракона был настолько непростым, что оставался рискованным и в отсутствие врагов, а во многих областях мира конкуренция с более эффективными формами жизни сделала выживание драконов невозможным.
Более того, появление человека и развитие рода человеческого привело к постепенному уничтожению драконов. Отголоски последних баталий за сферы обитания мы как раз и находим в древних хрониках, эпосе и преданиях о драконах, из которых люди, как правило, выходили победителями.