Мифологическое драконоведение - страница 20

Единство с силами природы было главным в жизни азиатских драконов. Правда, нельзя поспорить с тем, что китайские и японские драконы могли принимать человеческое или звериное обличье, а порой люди держали их в неволе, пленив или приручив. Исторгнутые из родной стихии драконы теряли, однако же, значительную часть своего естества, и жизнь их ограничивалась узким кругом не внушающих никакого почтения привычек, вроде как у шелковистых собачек, которых придворные дамы носили в рукаве платья.

Однако природа драконов, обитающих в своем родном, недоступном пониманию людей мире была куда сложнее, чем у животных или человека.

Восточные драконы существенно отличаются от западных своим строением. У них длинное змееподобное тело и обычно нет крыльев. Исключение составляют Императорские драконы – они крылаты. Несмотря на это, восточные драконы чувствуют себя привольно и в воздухе и в воде.

Восточный дракон имеет чрезвычайно длинную, тонкую скелетную структуру.

Скелет восточного дракона

Автор Jennifer Walker 1996, www.draconian.com

Чудесный гибкий восточный дракон в облаках. Ширма с инкрустацией: фрагмент XVII–XIX вв. Дерево, лак, поделочный камень, резьба, инкрустация. Шанхай, Городской музей

У него голова средних размеров, очень длинная шея, короткие ноги, небольшие бедра и длинный хвост. Подобное строение скелета предполагает очень высокую маневренность, как, например, у длинной змеи. Дракон может скручивать и поворачивать свое тело во все стороны.

Скелет дракона тонок и легок, поскольку ему не нужна дополнительная мышечная масса в виде мощных полетных мускулов. Восточный дракон зачастую не имеет крыльев, что, однако, не мешает ему подниматься в облака.

Восточные драконы изображаются с четырьмя лапами. У китайского дракона на лапах пять пальцев, у корейского – четыре, а у японского – всего лишь три.

Есть предание, что драконы появились в Китае и всегда имели пять пальцев. Дракон – дружелюбное существо, любящее попутешествовать. Но однако чем дальше уходит дракон от Китая, тем больше пальцев он теряет (есть мнение, что дракон отдает один свой палец в залог в знак добрых намерений). Так, когда он добрался до Кореи, у него уже оставалось четыре пальца, а когда он наконец добрался до Японии, он потерял еще один палец, и у него осталось только три. Это также объясняет, почему драконы так и не добрались до Европы и Америки – у них просто не хватило бы пальцев зайти так далеко.