И Джилл, и Ник были начинающими корреспондентами небольшой кентской газеты, стремящейся, как и они, сделать стремительный рывок в карьере – хоть на чём. Она-то и ссудила ребятам некоторую сумму в обмен на сенсацию.
– Готов? – крикнула Джилл напарнику с носа судёнышка. – Время!.. Смотри во весь объектив, не отвлекаясь. Я подстрахую на ручную…
Прошло пять минут, десять… Ребята начали заметно нервничать. Наконец, Ник, не выдержав напряжения, опустил камеру. Это означало, что ни увидеть что-либо в объектив, ни подстраховывать никому ничего больше не придётся.
И не пришлось. Ни сейчас, ни позже – вообще. Сенсации просто не случилось.
А не случилось потому, что в этот год ожидаемого многими события по неизвестной причине не произошло. Для того, чтобы понять, какого именно, вернёмся в утро следующего, рокового, дня 1748-го…
Глава третья. Преступление или наказание?
1748 год, 13 февраля, юго-восток Англии, побережье Кента, за полночь…
Терпению, даже самому стойкому, всегда приходит конец. Особенно если у терпения есть не лучший напарник – ревность. Объяснялось всё просто. И Ридли, и Джефф были вхожи в офис господина Марлоу – отца Аннетты. Оба были в том возрасте, когда с морской карьерой можно было бы и закончить. Женившись, например, и осев с семьёй дома. Но, как это обычно и бывает, к Аннетте пылали страстью оба. Только Джеффри ещё и понимал, что явно проигрывает сопернику и в статусе, и, чего уж там, во внешности.