– Тебе плохо станет! – слабо сопротивлялась Катя. – Нельзя сразу так много есть! Живот заболит!
– Еда! Дай! – в ответном голосе сомнений не было. И Катя сдалась. Она высыпала на пол остатки сарделек и отошла в сторону. Пиршество закончилось через несколько секунд, после чего пес повернул к Кате морду.
– Хорошо! Пить! Спать!
Катя молча выполнила требования – поставила миску с водой на пол и кинула старое одеяло в угол. Пес тут же улегся, тяжело вздохнул и прикрыл глаза.
– Карабас спать, – провыло в голове у Кати и умолкло.
– Говорящий пес! У меня говорящий пес! И не зря его назвали Карабасом: аппетит у него такой же.
Последнее заставило Катю мучительно сморщиться: на сардельки нужны были деньги. Она бросила взгляд на спящую собаку. Впалые бока ритмично поднимались и опускались, и никакого намека на килограмм сарделек в недрах этого существа не наблюдалось. Что-нибудь придумаю, засыпая подумала девушка.
Через месяц Карабас расцвел и похорошел. Впалости на теле исчезли, бока приятно округлились, мосластые лапы стали еще внушительнее, шерсть пробилась на всех проплешинах и приобрела приятный серебристый оттенок. Тетя Соня, соседка по площадке, на глаз определила в Карабасе помесь овчарки и алабая, на что тот отреагировал уважительным взглядом в ее сторону и мысленным рыком в голове у Кати.
– Карабас! Еда! – но Катя уже привыкла к его попрошайничеству и лишь укоризненно подняла бровь в ответ.
С деньгами все тоже решилось само собой. Карабас мгновенно ухватил связь между демонстрацией своих способностей перед фотокамерой и походом в продуктовый магазин, поэтому нехватки финансов у них не наблюдалось. Он эстетично позировал на любом фоне, и фото с ним стали узнаваемы и востребованы в сети. Катина жизнь одномоментно наполнилась новыми заказами, новыми действиями и новым смыслом.
Внезапно она поняла, что впервые за долгие годы взрослой жизни она счастлива. Ей казалось, что серая будничная оболочка ее жизни наполнилась и заискрилась, превратившись в яркий надувной шар, рвущийся в небо. Она ощущала в себе горячую энергию, от которой хотелось бежать быстро-быстро и далеко-далеко, чтобы в груди жгло и рвало дыхание, мышцы ныли, а кровь кипела в каждой клетке. И она хватала в охапку Карабаса, тащила его на улицу и бежала сколько было сил, прислушиваясь к постукиванию собачьих когтей по асфальту. А потом они возвращались, и Карабас заискивающе заглядывал ей в глаза.